Con la ilusión de alcanzar el título que se le escurrió dos veces de las manos, Newell´s iniciará hoy el camino en una nueva Copa Libertadores desde la fase inicial ante Emelec de Ecuador, en Rosario.

Desde las 18.30, en el recientemente bautizado "estadio Marcelo Bielsa" y con el arbitraje del uruguayo Roberto Silvera, los dirigidos por Roberto Sensini intentarán comenzar con buen pie el sueño copero.

Si bien no lo hizo público, el técnico "leproso" ya decidió la alineación inicial, y la novedad pasa por el debut del ex zaguero de Estudiantes, Agustín Alayes. Así, y con la recuperación de Rolando Schiavi que padecía una molestia muscular, Sensini dispondrá una línea de tres defensores, que integrarán Alayes, el ´Flaco´ y Juan Manuel Insaurralde.

Dos veces estuvo Newell´s cerca de celebrar a lo grande, pero en 1988, al equipo conducido por José Yudica lo frustró Nacional con un 3-1 en el Centenario montevideano y en 1992, bajo la guía de Bielsa, perdió con el San Pablo de Telé Santana por penales en el Morumbí.

Por su parte, Jorge Sampaoli, DT argentino de Emelec, tampoco dio a conocer la formación que saldrá al campo en Rosario, pero se descuenta que contará con los cuatro argentinos que tiene en el plantel: El arquero Marcelo Elizaga (nacionalizado ecuatoriano), los volantes Pablo Pérez (ex Newell´s) y Santiago Biglieri (proveniente de Lanús), y el atacante Hernán Peirone (ex San Lorenzo).

El vencedor de la serie, que se definirá el próximo 10 de febrero, en Guayaquil, integrará el grupo 5, junto al también ecuatoriano Deportivo Quito, Inter de Porto Alegre y Cerro Porteño.