JERUSALÉN (AP).- El primer ministro israelí declaró que su país retendrá partes de Cisjordania para siempre, una declaración que indignó a los palestinos y complicará la misión de paz de un enviado estadounidense.

Benjamin Netanyahu hizo su afirmación horas antes de reunirse con George Mitchell, el enviado del gobierno de Barack Obama al Oriente Medio. Mitchell ha estado viajando entre Israel y los territorios palestinos desde la semana pasada con la esperanza de superar un estancamiento en torno a la construcción de asentamientos israelíes.

"Nuestro mensaje es claro: estamos plantando aquí, permaneceremos aquí, construiremos aquí. Este lugar será parte inseparable del estado de Israel para la eternidad´´, proclamó Netanyahu durante una ceremonia donde se plantaron árboles para celebrar el día el árbol en un asentamiento al sur de Jerusalén. La participación del primer ministro en las ceremonias en dos asentamientos en Cisjordania fue un aparente intento por tranquilizar a los colonos judíos, que se oponen a su decisión -tomada bajo intensa presión de EE.UU.- de reducir el ritmo de la construcción en Cisjordania. Ambos asentamientos están en áreas que Israel quiere retener en cualquier acuerdo definitivo con los palestinos. Nabil Abu Rdneh, asistente de Abbas, dijo que la posición de Netanyahu socava las perspectivas de paz. "Este es un acto inaceptable que destruye todos los esfuerzos efectuados por el senador Mitchell para traer de regreso a las partes a la mesa de negociación´´, afirmó. El asistente de Abbas dijo que los contactos con los estadounidenses continuarán, pero que parece improbable un pronto retorno a las negociaciones con Israel.