Mientras hace furor en las tierras de Nelson Mandela, Diego Armando Maradona resaltó ayer que Sudáfrica es "un país seguro" y volvió a elogiar a Lionel Messi, luego de visitar las instalaciones del escenario central de la próxima Copa del Mundo, el estadio Soccer City de Johannesburgo.

"Pueden decir lo que quieran pero sabemos que venimos a jugar un Mundial en un país seguro, lo he visto con mis propios ojos. Puede pasar de todo en el mundo pero acabo de pasar una semana en Sudáfrica y todo está bien, la gente es muy simpática. Este será un gran Mundial, sin dudas sobre la seguridad", comentó en rueda de prensa.

El entrenador del seleccionado argentino volvió a elogiar al crack del Barcelona, e incluso dijo que será "la estrella del Mundial". También confesó que espera volver a abrazar la Copa como lo hizo en México 1986.

"Creo que Messi podría convertirse en el mejor jugador del Mundial 2010", manifestó el ´10´, quien se encuentra en Sudáfrica desde el lunes, donde viajó para visitar la sede de su equipo en Pretoria y los estadios en los que jugará el seleccionado albiceleste.

El astro del Barcelona, nombrado el mejor jugador del año por la FIFA, es blanco de las críticas en el país por su irregular desempeño con la selección.

Esta semana, el presidente de la Asociación del Fútbol Argentino (AFA), Julio Grondona, sostuvo que Messi "será clave" en Sudáfrica "si los árbitros imponen el reglamento" protegiéndolo de las infracciones, y también defendió al rosarino por su actuación.

Maradona recorrió las instalaciones del Soccer City junto al director general del Comité Organizador Local del certamen, Danny Jordan, y luego visitó colegios carenciados a los que donó elementos deportivos.

El técnico emprenderá hoy el regreso a la Argentina para empezar a trabajar en el amistoso que el conjunto albiceleste jugará contra Costa Rica el martes 26 en San Juan.

Los jugadores convocados, todos del fútbol local, se presentarán recién el lunes en el predio que la AFA tiene en Ezeiza. El último en ser citado por Maradona para ese choque amistoso fue Diego Jara, delantero de Arsenal.