SAN CARLOS DE BARILOCHE (AB).- Para fines de febrero próximo se estima que estará instalado un moderno refugio de alta montaña en el cerro Aconcagua, destinado a emergencias y rescates. El refugio se denominará "Elena", en memoria de la alpinista italiana Elena Senin, quien el 7 de enero del año pasado falleciera en la cima de América, en un trágico suceso donde también murió el guía de montaña argentino Federico Campanini.
El pequeño inmueble ya fue construido en la ciudad de Mendoza y tiene 4 metros de largo, 3 de ancho y en su interior la altura máxima es de 2 metros. Fue diseñado y construido por el andinista y estudiante de ingeniería Heber Ferri, radicado en Mendoza.
Mario González, miembro de la Asociación Argentina de Guías de Montaña (AAGM), informó desde Mendoza que el refugio se ve "magnífico" y que es un proyecto que en un futuro podría emplazarse también en otras montañas.
González explicó que la idea surgió en septiembre del 2009 en los familiares de Senin, quienes propusieron a la embajada de Italia en Argentina donar una suma de dinero que permita mejorar la seguridad en la montaña más alta de América. Se resolvió construir un refugio exclusivo para ser usado en casos de emergencia y en los rescates, que llevará el nombre de la alpinista fallecida.
La embajada de Italia convocó por intermedio del consulado en Mendoza a la AAGM, institución que asumió la responsabilidad de coordinar la gestión de cómo y donde construir el refugio. Para ello se consultó a todos los guías de montaña, quienes aportaron datos e ideas al respecto. Las mismas fueron consensuadas con todos los actores del Parque Provincial Aconcagua, donde se ubica la montaña. En particular se logró el pleno respaldo de la secretaría de Medio Ambiente y la dirección de Recursos Naturales Renovables de Mendoza.
Cada verano más de 5.000 personas intentan llegar a la cumbre de Aconcagua, de 6.969 metros de altura. Para ello se aclimatan en Plaza de Mulas, a 4.200 metros, y luego, en dos o tres días, intentan la cima. El Aconcagua dispone de una patrulla de rescate, cuyos integrantes auxilian a los accidentados y serán los encargados de usar el nuevo inmueble.
El refugio se ubicará en Plaza Cólera, a 6.000 metros, un lugar donde confluyen las rutas Normal (Norte, por donde sube la mayoría) y la ruta del Glaciar de Los Polacos, que asciende por la cara este. El consulado italiano organizó un concurso para elegir el proyecto. Entre seis se eligió el trabajo de Ferri, realizado con paneles de cámaras frigoríficas y de forma facetada. El refugio fue armado en Mendoza, luego se desarmará y trasladará a Plaza Cólera a hombro, donde volverá a ensamblarse.
