NEUQUÉN (AN).- Desde ayer, la cartera de Hacienda está habilitada a acordar los pagos de deudas a proveedores con bonos.

Las vacaciones de la mayoría de los ministros del gobierno provincial hizo que las funciones de la mayoría de las carteras fueran encomendadas a la titular de Hacienda, Esther Ruiz, que entre fines de diciembre y la primera quincena de enero ofició de "súper ministra". Pero con la publicación del decreto reglamentario de la ley que habilitó el pago con bonos a proveedores, la funcionaria sumó ayer más tareas a un verano de arduo trabajo: ya está habilitada formalmente a acordar la manera de saldar las deudas mayores a 20.000 pesos.

El decreto se publicó y entró en vigencia ayer, pero fue firmado por el gobernador y el gabinete el 23 de diciembre.

Antes de tomarse vacaciones, Sapag dejó todo listo para, a su regreso, poder contar con una herramienta más, los Títulos provinciales de cancelación de deuda (Tiprodeu), al momento de enfrentar reclamos por los atrasos que mantiene el Estado provincial con los proveedores, que acumula incumplimientos que oscilan de cinco a seis meses, según el caso.

La normativa define los límites de utilización de los bonos que originalmente habían sido emitidos para pagar obligaciones heredadas de la anterior gestión y que la Legislatura provincial habilitó a usar para cubrir nueva deuda.

Según la regulación dispuesta, podrán ser entregados en pagos superiores a los 20.000 pesos. Una parte se pagará en efectivo y, a su vez, los suscriptores originales podrán usarlos para cubrir hasta un 30% o un 50% de préstamos que les haya otorgado el Estado por fuera del sector financiero.

La necesidad de contar con dinero fresco durante el primer semestre motivó que el gobierno impusiera límites para aceptar los títulos como parte de pago de los préstamos otorgados: el porcentaje menor para este período y el mayor para los vencimientos posteriores, justamente el período para el que Sapag espera contar con fondos extra por el programa gas plus.

Todos los tenedores finales podrán usarlos para cubrir pagos pendientes con Rentas anteriores al 26 de noviembre.

La provincia podrá rescatar en forma anticipada los bonos, pero en ese caso tendrán prioridad aquellos que hayan sido dados en pago de obligaciones a organismos del Estado o a organismos autárquicos.

Este es el caso puntual del Instituto de Seguridad Social del Neuquén (ISSN) y del Ente Provincial de Energía (EPEN), con los que distintos municipios mantienen deudas que, según se discutió en los últimos meses y prevé la ley, podrán ser saldadas con los Tiprodeu. Esta será la única discrecionalidad respecto de la prioridad que se le dará en los pagos a los proveedores.

Los Tiprodeu fueron emitidos originalmente para cubrir deudas heredadas de la última gestión de Jorge Sobisch. La Legislatura autorizó su uso por 150 millones de pesos, aunque sólo se colocó un tercio de ese monto. Ahora, Sapag podrá utilizar el resto, unos 100 millones de pesos, para cubrir deuda originada en su gestión.