WASHINGTON.- El Pentágono aseguró el jueves que Estados Unidos respeta la soberanía de Yemen y que su papel en el país se limita a la formación y a la información, tras declaraciones de un ministro yemení que advirtió contra una intervención militar estadounidense.

El ministerio de Defensa estadounidense trató de minimizar su presencia en el país, precisando que se limita a proporcionar información y formación a las fuerzas de seguridad yemeníes para ayudarlas a combatir a Al Qaeda. "Yemen es un Estado soberano (...) Queremos trabajar con las autoridades de manera útil", insistió un portavoz del Pentágono, Bryan Whitman.

Ayer, el vice primer ministro yemení para asuntos de la Defensa y de la Seguridad, Rached al-Alimi, había advertido que una intervención militar estadounidense en su país "podría reforzar a Al Qaeda".

Interrogado sobre la posibilidad de dicha intervención, el portavoz del Pentágono indicó que el ejército estadounidense ayuda desde hace años a entrenar al ejército yemení.

Por su parte, la Casa Blanca negó que funcionarios de aduanas estadounidenses obtuvieran datos sobre los lazos extremistas del nigeriano Umar Farouk Abdulmutalab cuando éste se encontraba ya a bordo del avión con rumbo a Detroit que intentó hacer estallar en diciembre. "No hubo ninguna nueva información cuando el avión estaba ya en el aire", dijo un alto funcionario de la Casa Blanca.

"Los Angeles Times" afirmó que funcionarios de fronteras recibieron información sobre los contactos extremistas de Abdulmutalab cuando éste se encontraba ya en el avión.