Un nuevo yacimiento paleontológico fue descubierto en cercanías de la localidad neuquina de Las Lajas donde hallaron restos fósiles de dinosaurios con una antigüedad de 130 millones de años.

Los investigadores destacan que no hay antecedentes en esa zona de restos de dinosaurios. La formación donde fueron hallados tiene una antigüedad de 130 millones de años lo que abre la posibilidad de continuar una campaña intensa de estudio y extracción de recursos para los próximos años.

El director de la campaña es Rodolfo Coria, paleontólogo y titular del Museo "Carmen Funes" de Plaza Huincul, quien lleva adelante los trabajos con un equipo del Museo Municipal de la localidad de Las lajas, ubicada a 250 kilómetros al oeste de la capital neuquina.

"Lo importante es que hemos dado con un yacimiento en la formación "Bajada Colorada", del cretácico más inferior, o sea el más antiguo que existe", destacó el paleontólogo. Coria explicó que el yacimiento está ubicado cerca de Las Lajas, "donde no existían referencias de la presencia de dinosaurios" y consideró que "el lugar es de una enorme potencialidad: hemos encontrado muchísimo material fosilífero de dinosaurio en esa zona y hasta ahora hemos podido rescatar parte de uno de ellos".

"Hemos encontrado material muy informativo y esa información la dilucidaremos en los próximos meses donde buscaremos caracteres anatómicos que nos permitan proponer una especie nueva de dinosaurio". Curia precisó que encontraron "solo una pata trasera, parte de un brazo y un par de vértebras" de un ejemplar ornitópodo de unos cinco a seis metros de largo, de los que hay en Neuquén, "pero este es más antiguo, aunque todavía nos falta mucha información", dijo el experto.

El ornitópodo es un dinosaurio, herbívoro, bípedo (dos patas), que tenía un aparato masticador muy complejo. "Comparado con otros dos encontrados en Neuquén, éstos tenían una antigüedad de 80 millones y este es de 130 millones", dijo el director de la campaña.

Coria informó que "para el año próximo hemos programado una nueva campaña paleontológica porque el lugar -debido a su alta potencialidad- ha despertado el interés de los científicos que ya están desarrollando un proyecto de largo aliento para trabajar en esa zona intensivamente, donde hemos hallado restos de distintos dinosaurios y también huellas".

"Esto es lo que estimula a desarrollar un proyecto a largo plazo que he presentado en el Conicet", dijo y aclaró que "todo el material rescatado pertenece al patrimonio del Museo de Las Lajas donde lo estamos estudiando. Es material que quedará en custodia en ese Museo al margen de que seamos paleontólogos de otros museos los que estamos trabajando en el yacimiento".

Télam