La agencia de protección al consumidor en Estados Unidos advirtió a los padres que los niños pueden evadir con facilidad las exigencias etarias para ingresar a mundos virtuales y acceder a contenidos de sexo o violencia explícita en internet.
La Comisión de Comercio Federal (FTC, por su sigla en inglés), en un alerta para los consumidores, destacó que muchos mundos virtuales son sólo para adultos y que deberían intentar confirmar que los visitantes tienen más de 18 años antes de ingresar. "Pero la exigencia de ingresar la edad puede no detener a los niños --especialmente a los más curiosos-- para ingresar ya sea por accidente o voluntariamente", inció el FTC. Afirma que puede exponerlos a comportamientos perturbadores.
"El anonimato que genera el avatar puede impulsar a las personas a 'actuar' y tener comportamientos que pueden ser considerados inapropiados, particularmente en los adolescentes", indicó FTC. "En efecto, en el mundo online los visitantes pueden encontrar el equivalente a un barrio rojo, con actividad sexual o violencia implícita", agregó.
El mundo virtual permite a los usuarios la creación de avatares de sí mismos y ubicarse en ambientes tridimensionales donde pueden interactuar con otros jugadores en tiempo real. El FTC sugiere que los padres examinen los mundos virtuales visitados por sus hijos y que "observen por cambios en las modadlidades de comportamiento que puedan indicar una obsesión insana".
En un informe sobre mundos virtuales y minoridad enviado al Congreso, el FTC urge a las compañías detrás de los sitios virtuales hacer más para prevenir el ingreso de niños.
AFP