El debut argentino será el 12 de junio ante Nigeria (a las 8:30 de aquí), un viejo conocido al que el seleccionado venció 2-1 en Estados Unidos ´94, con un doblete de Caniggia. Ese día Diego Maradona jugó un partido enorme, pero después le dio doping positivo y fue su último cotejo con la albiceleste. Argentina también venció 1-0 (Batistuta) a los africanos en Korea-Japón 2002. Esta Nigeria parece el rival más duro del grupo porque en las eliminatorias pasó las dos últimas fases sin problemas y, en ambas, terminó primera. Algunas de sus figuras son John Obi Mikel (Chelsea), Taye Ismaila Taiwo (Olimpique de Marsella), y Obafemi Martins (Wolsburgo).

Como en el ´86, Argentina jugará en la primera fase contra Corea del Sur, al que venció 3-1 y luego terminó levantando la Copa. Los asiáticos llegaron a semis en el 2002 (perdieron con Alemania) y a Sudáfrica arriban cómodos, sin perder ningún partido (hizo 14 goles y recibió sólo 1). Ji-Sung Park (Manchester United) es una de sus estrellas y hará sociedad con Chu-Young Park (Mónaco).

Como si el destino se empecinara en buscar similitudes y hechos vinculados a la vida de Maradona, el rival europeo será Grecia, al que el DT le convirtió su último gol en un Mundial. Estados Unidos ´94 fue la única Copa de los griegos, que perdieron los tres encuentros. En las eliminatorias, finalizaron segundos (seis partidos ganados, dos perdidos y dos empatados) detrás de Suiza y tuvieron que jugar el repechaje contra Ucrania. Después del 0-0 como local, Salpingidis marcó el gol de la victoria y obtuvo el pase. Las figuras son Theofanis Gekas (goleador de las eliminatorias europeas con diez goles) y Angelos Charisteas.