Liga Deportiva Universitaria de Quito pasó una angustia inesperada y cayó 3-0 ante Fluminense en el partido de vuelta, pero se impuso el miércoles por 5-4 en el global y conquistó su tercer trofeo continental en dos años, al coronarse en la Copa Sudamericana.
Es la primera vez en su historia que el club ecuatoriano conquista la Copa Sudamericana. Blindado con una ventaja de cuatro goles, tras imponerse 5-1 en la ida, Liga de Quito pasó más apuros de los que probablemente esperaba en el mítico estadio de Maracaná.
Diguinho y Fred anotaron en el primer tiempo por el Flumi, que sin embargo fue prácticamente contenido en el segundo tiempo, hasta que llegó el tanto de Gum, que derivó en un final dramático, en que muchos jugadores del club quiteño terminaron pidiendo el final, algunos incluso rezando arrodillados en la banca.
Liga de Quito jugó con un hombre menos desde los 18 minutos, después de que Ulises de la Cruz fue expulsado. Ambos equipos sufrieron una expulsión en el segundo tiempo.
Liga completó así una tripleta de laureles continentales envidiable, ya que el año pasado fue campeón de la Copa Libertadores y en julio se alzó con el título de la Recopa Sudamericana.
El encuentro del miércoles era una revancha de la final del año pasado en la Libertadores, cuando Liga derrotó a Fluminense en penales, en el Maracaná. Esta vez, el partido deparó también muchas emociones.
En busca de ganar su primer título internacional y alentado por casi 70.000 espectadores en el Maracaná, Fluminense presionó desde el comienzo en busca de revertir la pesada desventaja. El técnico Cuca alineó a tres delanteros y la actitud agresiva comenzó a rendir frutos rápidamente.
El volante Diguinho abrió el marcador a los 14 minutos, con un zurdazo de larga distancia que fue desviado por el zaguero William Araujo y dejó parado al arquero Alexander Domínguez.
Flumi empezó a soñar con el milagro apenas cuatro minutos después, cuando De la Cruz fue expulsado por acumular dos amarillas, tras deslizarse en forma violenta sobre Diguinho, cerca del medio campo. Un tanto de Diguinho, tras un cabezazo a los 31 minutos, fue invalidado correctamente por el árbitro, que marcó un fuera de juego. Pero a lo 43, Fred encontró las mallas con un tiro raso desde dentro del área, luego de un pase filtrado con precisión por el delantero Alan.
Fred y Alan se perdieron otras grandes oportunidades a boca de gol en la primera mitad, pero Fluminense debió conformarse con llegar al intermedio con dos goles descontados al déficit de cuatro.
Los brasileños volvieron a atacar en el segundo tiempo, aunque Liga se defendió mejor.
Fluminense estuvo cerca del tercer tanto a los 53 minutos, con un cabezazo al poste. Domínguez postergó ese tercer gol con una gran atajada a un disparo del volante argentino Darío Conca, a los 72 minutos, pero no pudo detener un cabezazo del zaguero Gum, un minuto después, tras un saque de esquina.
Liga finalmente tuvo un respiro cuando el delantero Fred, del Flumi, fue expulsado a los 76 minutos, luego de recibir su segunda tarjeta amarilla, por protestar una decisión arbitral. Los ecuatorianos pudieron haber puesto el partido en la congeladora a los 80, pero su delantero Neicer Reasco falló en un mano a mano con el arquero.
Fluminense presionó aún más en los últimos minutos, especialmente después de que el defensa Jairo Campos fue expulsado a los 82, al acumular su segunda amarilla, pero los brasileños no generaron ya mucho peligro y Liga de Quito se dedicó a agotarse los últimos instantes. ``Desafortunadamente, no bastó'', dijo el delantero Alan.
"Dimos nuestro mejor esfuerzo pero desafortunadamente no pudimos anotar ese último gol que necesitábamos".
En la final de la Copa Libertadores del 2008, Fluminense se recuperó de una desventaja de 4-2 en la ida, y se impuso 3-1 en la vuelta, pero perdió el título en los penales. Internacional se convirtió en el primer club brasileño en ganar la Sudamericana el año pasado.
Liga de Quito superó al Internacional este año, en la Recopa.
AP.-
