En el marco de la Segunda Guerra Mundial, Victor Laszlo, uno de los líderes de la resistencia, llega hasta Casablanca. Una vez allí, recala junto su esposa Ilsa en el "Café de Rick" en busca de un contacto para hacerse de un salvoconducto que les permita escapar hacia Lisboa. Pero para sorpresa de la mujer del fugitivo, el "Rick" del cartel no es otro que un antiguo amante suyo, a quien abandonó sin explicaciones tiempo atrás.