Desde hace casi dos décadas se ha promocionado el uso de lámparas de bajo consumo (CFL según la denominación internacional) como una opción ecológica pues consumen menos energía para producir la misma luminosidad y duran más.
La lámpara incandescente de filamento de tungsteno que Edison creara disipa una parte muy importante de la energía que consume en forma de calor. La lámpara de bajo consumo (CFL), resulta de la adaptación de la tecnología de los tubos fluorescentes que producen luz a partir de la liberación de fotones de los átomos del gas en su interior.
Algunos datos
Las lámparas de bajo consumo han superado a sus hermanos mayores, los tubos fluorescentes. Han reducido su tamaño al punto de que se pueden colocar casi en cualquier artefacto, tienen tonos de luz cada vez más cálidos y la frecuencia de excitación es más alta evitando el parpadeo que cansa la vista. Estas lámparas parecen ser una solución algo cara, pero efectiva para el menor consumo de electricidad.
De hecho el año pasado el estado nacional invirtió en millones de lámparas para distribuir en nuestros hogares y así disminuir el consumo eléctrico en el país (a todo esto, ¿Llegó alguna de ellas a su hogar?) Sin embargo, al tiempo que la presidencia tomaba esta decisión, se escucharon voces que criticaban la medida.
Las objeciones más usuales se basan en la falta de controles para evitar la deslealtad comercial (como menor duración a la publicada o la inconsistencia entre la intensidad lumínica prometida y la real), en complicaciones de salud (emisiones de rayos UV o riesgo de migrañas -- http://www.dsalud.com/numero116_2.htm ) y temas de contaminación debido a que en el país no hay sistema organizado de procesamiento de estas lámparas una vez en desuso y contienen en su interior mercurio que, de romperse la lámpara es liberado.
El mercurio tiene alta toxicidad para los seres vivos. Los volúmenes de mercurio en cada lámpara son mínimos, pero a medida que su uso se hace más popular los riesgos van en aumento. La Red Nacional de Acción Ecologista se suma a las voces que han expresado los riesgos en el uso de estas lámparas (http://www.renace.net/spip.php?article196). Entre otras cosas nos ayudan a saber como proceder en caso de roturas.
Precauciones en caso de roturas en casa
Si una de estas lámparas se rompiera en casa, no está demás tener algunas precauciones (tal como se deben tener para los tubos fluorescentes).
1. Por supuesto cuidado con los vidrios! Barrer dentro de una caja o envolver con papel para evitar que corten a los recolectores.
2. Evitar mover el polvillo . Para removerlo usar un paño mojado que sería buena idea eliminar también. Colocar todos los restos en una bolsa de plástico.
3. Ventilar el ambiente por unos 15 a 30 minutos.
Es necesario un sistema de procesamiento del deshecho
En algunos países se ha implementado un sistema de recolección de estas lámparas que incluye un procesamiento industrial para rescatar el mercurio que se reusa en la fabricación de futuras lámparas (además de reusar el vidrio y el metal).
Nosotros no tenemos algo equivalente y las lámparas terminan en los basurales donde es esperable que se rompan liberando su toxicidad. Cuando las elimine, trate de tener esto en cuenta. Una forma rápida de colaborar es colocar la lámpara que se elimina en el mismo envase plástico del que se removió la nueva. Sin embargo, lo esperable es que los gobiernos que consideren que estas lámparas solucionan algún problema, implementen sistemas apropiados de desecho que permita que se las procese convenientemente (http://www.greenpeace.org/argentina/cambio-climatico/revolucion-energetica/10-preguntas-frecuentes-2 ).
Alternativas
Si las lámparas de bajo consumo son un problema, una opción que se está haciendo cada vez más posible para bajar el consumo de electricidad en el hogar es reemplazar las lámparas incandescentes por lámparas LED que, por ahora al menos, parecen no tener complicaciones.
Los LEDs (Light emitting diode o diodo emisor de luz) es una pieza de estado sólido que convierte la electricidad directamente en luz de un ancho de banda (o de un color). Debido a que esta luz es fría se produce una economía en el consumo. Para crear la ilusión de luz blanca múltiples LEDs de colores o el uso de LEDs blancos.Estas luces frías tienen varias características que las hacen muy atractivas –bajísimo consumo y muy larga vida del orden de una década entre otras. Algunas ventajas adicionales :
- Pueden ser alimentados a partir de baterías portátiles, pilas o aún un panel solar.
- Se pueden integrar a un sistema de control.
- Son de tamaño pequeño y resistentes a los golpes.
- Tienen un muy rápido tiempo de encendido (60nano segundos versus 10 milisegundos para las incandescentes, y 1 segundo o más para las fluorescentes)
- Tienen una excelente rendición de color y presentan bajo a nulo peligro de shock eléctrico porque trabajan en el rango de 5 a 12 voltios, corriente continua.
Aun no hay una oferta importante de LEDs para iluminación hogareña aunque Phillips de Holanda ya produjo lámparas con esta tecnología. Por ahora lo que hay lamentablemente es caro. Es de esperar que a medida que su comercialización aumente, los precios bajen. Debido a su muy bajo consumo, La tecnología de LEDs podría hacer posible el sueño ecológico de iluminar una vivienda con celdas solares. Para más información: http://guia.mercadolibre.com.ar/ventajas-leds-frente-mentira-lamparas-bajo-consumo-22938-VGP
