WASHINGTON (AP).- La economía estadounidense creció a una tasa del 3,5% en el tercer trimestre, su primer avance en más de un año, dando el indicio más robusto hasta el momento de que la recesión más grave desde los años 30 ha terminado.
La noticia provocó un fuerte impacto en los mercados, generando alzas en Wall Street , Europa y América Latina.
Sin embargo de inmediato se alzaron voces de cautela. Los analistas advierten que será difícil sostener el crecimiento al ritmo observado en el tercer trimestre, estimulado por los programas de estímulo oficiales para comprar autos y viviendas. Una vez que las medidas queden atrás, la economía podría toparse con problemas persistentes, como el alto desempleo y el débil consumo. El paro sigue en niveles históricamente altos, cercano al 10%, y se cree que habrá que esperar hasta mediados del año próximo para que la desocupación empiece a bajar.
El presidente de Estados Unidos expresó ayer a través de un comunicado: "Es una noticia bienvenida, indica que esta recesión se está disipando y que las medidas que adoptamos tuvieron efecto". Sin embargo, el mandatario advirtió que todavía quedaba un largo camino que recorrer antes de que la economía se reactive totalmente.
El giro tan esperado puso fin a cuatro trimestres consecutivos de contracción económica, la primera vez que eso sucede desde 1947, cuando se empezaron a llevar registros. Fue también la primera expansión desde el segundo trimestre de 2008, cuando la economía experimentó una leve mejoría.
La actuación del tercer trimestre -la mejor desde el comienzo de la recesión en diciembre del 2007- fue superior al 3,3% pronosticado por los economistas.
El gasto consumidor en bienes duraderos -aquellos de elevado precio y una vida útil de por lo menos tres años- aumentó a un ritmo anual del 22,35 en el tercer trimestre, la mayor cuantía desde el 2001. El aumento se debió mayormente a la compra de automóviles gracias al programa de subvenciones Dinero por Autos Viejos que ofreció reintegros de hasta 4.500 dólares.
El sector de la vivienda comenzó a repuntar a mediados de año. El gasto en nuevas edificaciones residenciales creció a un ritmo anual del 23,4%, el mayor salto desde 1986. Fue la primera vez desde fines del 2005 que el gasto en ese sector fue positivo.
El plan gubernamental de créditos fiscales de 8.000 dólares para los compradores de su primera vivienda contribuyó al repunte del sector. El Congreso considera extender el crédito, que expira el 30 de noviembre.
El colapso del mercado de la vivienda llevó al país a la recesión. Las acciones respaldadas por hipotecas de dudosa solvencia ocasionaron una crisis bancaria de enormes proporciones. La recuperación de la credibilidad financiera del sector es un ingrediente crucial para lograr una recuperación económica sostenida.
Las bolsas de valores en Europa y Wall Street subieron marcadamente el jueves, luego que las cifras sobre el producto interno bruto (PIB) estadounidense superaron las expectativas y mostraron que la economía más grande del mundo creció entre julio y septiembre a su ritmo más rápido en dos años.
El promedio industrial Dow Jones se incrementó 199,89 puntos, el 2,1%, a 9.962,58. Fue la mejor jornada de este referente desde el 15 de julio. En Europa, el DAX alemán cerró en un alza de 1,7% ; el FTSE británico avanzó 1,1% y el CAC 40 francés se incrementó 1,4%. También subieron São Paulo (5,91% y Buenos Aires (4%). Además, la debilidad del dólar volvió más atractivas las materias primas. El oro subió 16,60 dólares, a 1.047,10 por onza en la Bolsa Mercantil de Nueva York, mientras que el crudo aumentó 2,41 dólares, a 79,87 por barril.
