El presidente de Estados Unidos, Barack Obama, declaró el estado de emergencia nacional a causa de la nueva gripe A, cuya propagación va en aumento, para facilitar la adopción de medidas preventivas en caso de una afluencia masiva de pacientes, informó hoy la Casa Blanca.

En Estados Unidos ya son más de 1.000 los fallecidos por el virus H1N1. La nueva gripe A se ha propagado hasta el momento por 46 de los 50 estados del país. El decreto emitido por Obama en la madrugada de hoy permite a las autoridades sanitarias saltarse determinadas regulaciones y agilizar la atención médica a la población.

"La base de nuestra respuesta nacional a la gripe H1N1 es estar preparados a todos los niveles", aseguró la Casa Blanca. La entrega de vacunas contra la enfermedad continúa siendo lenta. El gobierno norteamericano había encargado 250 millones de dosis.

La llegada de las primeras 120 millones de vacunas estaba prevista para fines de octubre, pero las autoridades sanitarias se vieron obligadas a reducir esa cifra. Cuentan con que se entreguen un máximo de 40 millones de dosis a comienzos de noviembre.

De acuerdo con informaciones difundidas por los medios, en muchas localidades estadounidenses tuvieron que ser aplazadas las vacunaciones masivas en colegios, hospitales, iglesias y también supermercados. Ahí donde las efectúan se forman a menudo largas colas.

Centros médicos, como por ejemplo los de Nueva York, informaron de una avalancha de llamadas telefónicas de ciudadanos preocupados. "Esperamos que la enfermedad aparezca en oleadas, aunque no podemos predecir cuándo se producirán tales oleadas", dijo el director del centro estadounidense de enfermedades infecciosas (CDC), Thomas Frieden.

DPA