TEL AVIV/GAZA/RAMALLAH.- Israel puso ayer en libertad a 19 prisioneras palestinas a cambio de un video que demuestra que el soldado Gilad Shalit, secuestrado hace tres años, está vivo, lo que se considera un primer paso para un intercambio completo de prisioneros.

Hamas entregó el video de 2 minutos y 42 segundos con la prueba de vida de Sahlit, de 23 años, secuestrado en junio de 2006. En la grabación, el joven afirma que se encuentra en buen estado de salud y que sus captores lo tratan de forma excelente.

A cambio, Israel puso en libertad a 19 mujeres y otra más, madre de cuatro hijos, será liberada mañana. Sólo una se desplazó a Gaza, y las otras 18 a Cisjordania.

El líder de Hamas, Ismail Haniya, señaló el hecho como un "triunfo de la resistencia" y manifestó su esperanza en que estas primeras puestas en libertad sean seguidas por un honesto y completo intercambio de presos.

El primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, destacó el buen estado del soldado. "El camino ante nosotros es aún largo y plagado de dificultades", pero para todos constituye un aliciente el hecho de que Shalit se encuentre en buen estado de salud, añadió. El Canal 2 de la televisión israelí emitió ayer el video al completo. Shalit aparece sonriendo al inicio, sin gafas y ante un trasfondo gris. Se le ve delgado, recién afeitado y con el pelo corto y vestido con un uniforme verde.

"Shalom, soy Gilad, hijo de Noam y Aviva Shalit y hermano de Hadass y Yoel, que viven en Mitzpeh Hila (...). Hoy es lunes, 14 de septiembre de 2009 y como pueden ver, tengo en mis manos el diario ´Al Filistin´, editado en Gaza", dice en hebreo. La cámara enfoca la fecha del diario. "Llevo esperando mucho tiempo el día en que seré puesto en libertad y espero que el gobierno actual liderado por Benjamin Netanyahu no desperdicie ahora la oportunidad de cerrar un acuerdo que me permita hacer realidad mi sueño y salir en libertad".