VALCHETA (ASA).- La secretaria de Minería e Hidrocarburos de la provincia, Tamara Pérez Balda, informó que las prospecciones mineras que autorizó la provincia en el Bajo El Gualicho de San Antonio Oeste y el Bajo Santa Rosa, perteneciente a Valcheta, están orientadas a la búsqueda de uranio, vanadio y litio.

"Hace seis meses que la empresa Minera Cielo Azul, una firma que forma parte del Grosso Group Management ha iniciado trabajos en la zona del Santa Rosa, sobre un sector ubicado a unos 70 km de Lamarque, y todavía no nos ha informado acerca del inicio de actividades en El Gualicho, porque evidentemente va centrar su actividad inicialmente en el Bajo mencionado", manifestó la funcionaria.

Esta firma que menciona Balda es una compañía de exploración que desde hace quince años se dedica a realizar prospecciones en la región patagónica y según lo que anuncia a través de su página web su objetivo es "convertirse en la principal compañía de exploración de uranio en la Argentina", un mineral estratégico tanto para la centrales nucleoeléctricas como para la producción de bombas atómicas, actualmente muy buscado ya que debido a la crisis del petróleo el precio del kilo pasó de cotizarse de 25 a 312 dólares, lo que ha generado un creciente interés de empresas multinacionales que están iniciando prospecciones en diferentes provincias argentinas.

Minera Cielo Azul, incluso, pasó a integrar la cámara uranífera que se ha conformado recientemente a nivel nacional, para nuclear a las empresas privadas que se dedican a la exploración y prospección de este mineral en el país, un componente que se encuentra neutralizado en el medio ambiente, pero que al ser liberado genera reacciones químicas que deben ser fuertemente controladas para no perjudicar el entorno circundante.

"Hasta el momento sabemos que se han realizado prospecciones aéreas y de bajo impacto en el Bajo Santa Rosa, como la toma de muestras de suelo, pero en una segunda etapa del cateo donde ya se comiencen a determinar qué volúmenes de los minerales buscados se hallan en el terreno, seguramente se realizará algún tipo de perforaciones, aunque para efectuar todas estas tareas tienen que cumplimentar lo estipulado en el código de minería, que incluye estudios de impacto ambiental, pero en este caso nosotros realizamos un ´seguimiento lateral´ de estas acciones, porque el Consejo de Ecología y Medio Ambiente (CODEMA) es el que tiene un protagonismo mayor con respecto a estos controles", explicó Balda.

La posibilidad de que estas acciones directas sobre el suelo pongan en riesgo el patrimonio fosilífero del "Bajo Santa Rosa" (donde se han encontrado restos y registros paleontológicos únicos en el mundo) ya ha puesto sobre alerta a la comunidad científica, ya que incluso actualmente paleontólogos de la Universidad Nacional del Comahue están realizando investigaciones en el lugar y solicitaron la extensión de los permisos que la provincia les otorgó para desarrollar estas tareas (Ver recuadro).

Con respecto a la duración de las labores de prospección Balda expresó qué "legalmente tienen un plazo de tres años".