Los equipos más poderosos de Europa y otros de menor envergadura comenzarán mañana la etapa de grupos de la Liga de Campeones, el torneo con más glamour y dinero en el fútbol mundial, cuya final se jugará en mayo de 2010 en Madrid. El actual campeón, Barcelona, de España, iniciará la defensa de la corona que obtuvo hace poco más de tres meses (el 27 de mayo) en Roma, tras vencer a Manchester United por 2-0, visitando a Inter, de Italia, en el partido más atrayente de la primera jornada.
Barcelona, considerado el mejor equipo del mundo, tratará de convertirse en el primero en ganar dos títulos consecutivos en la Liga, desde la reestructuración del certamen en 1992.
Para mayor motivación de los catalanes, la final será el 20 de mayo del año próximo en el estadio Santiago Bernabeu, casa de su eterno rival, Real Madrid.
El Madrid se perfila como uno de los principales rivales de los `azulgranas`, ya que a fuerza de chequera sacudieron el mercado de pases con las contrataciones del portugués Cristiano Ronaldo, el brasileño Kaká y el francés Karim Benzema.
Asimismo, la armada inglesa se presenta como otro frente de batalla, con Manchester United y Liverpool, dos equipos coperos y de grandes rendimientos en Europa; y Chelsea y Arsenal, que intentarán concretar todo lo que vienen insinuando hace varios años.
Inter, cuya última conquista fue en 1965, parece ser, entre los italianos, el rival más peligroso, aunque la historia ganadora de Milan y Juventus, dos caídos en desgracia en los últimos torneos, los ponen como dos oponentes de cuidado.
En tanto, el alemán Bayern Munich y el francés Olympique de Marsella, dos grandes que quieren recuperar la gloria perdida, junto al también francés Olympique Lyon, otro equipo que siempre queda a las puertas de la gloria europea, aparecen también como rivales de cuidado.
Hoy, por el Grupo D, Atlético de Madrid español, con Sergio `Kun` Agüero de titular, recibirá a Apoel, de Chipre; mientras que Porto, el equipo con mayor cantidad de argentinos de la competencia, visitará al poderoso Chelsea.
Asimismo, en la zona C, Marsella, con Luis González y Gabriel Heinze, será local ante Milan; mientras que Real Madrid, donde se desempeñan Ezequiel Garay, Fernando Gago y Gonzalo Higuaín, viajará a Suiza para medirse con Zurich, en partido que será televisado por Canal 7.
En los restantes partidos de hoy se medirán por el grupo A Juventus (Italia; Camoranesi) - Burdeos (Francia; Placente y Cavenaghi) y Maccabi Haifa (Israel; Strahman) - Bayern Múnich (Alemania; Sosa); en tanto que por el B lo harán Wolfsburgo (Alemania; Santana) - CSKA ( Rusia) y Besiktas (Turquía) - Manchester United (Inglaterra).
Está previsto que la fase grupos concluya el próximo 9 de diciembre.
Los dos mejores equipos de cada zona clasificarán para los octavos de final, que tras un receso de fin de año se reanudará el 16 de febrero de 2010 con el inicio de los octavos de final.
Los terceros de cada zona pasarán a jugar la Liga de Europa, ex Copa UEFA, en la fase de los dieciseisavos.
La primera fecha se completará mañana con los partidos entre:
Grupo E: Liverpool (Inglaterra)-Debreceni (Hungría) y Lyon (Francia)-Fiorentina (Italia).
Grupo F: Inter (Italia)-Barcelona (España) y Dynamo Kiev (Ucrania)-Rubín Kazan (Rusia).
Grupo G: Sttutgart (Alemania)-Glasgow Rangers (Escocia) y Sevilla (España)-Unirea Urziceni (Rumania).
Grupo H: Olympiacos (Grecia)-AZ Alkmaar (Holanda) y Standard de Liege (Bélgica)-Arsenal (Inglaterra).
Télam.
