BOGOTÁ.- El presidente colombiano Álvaro Uribe firmó ayer una ley que convoca a un referendo para modificar la Constitución y que de ser aprobado le posibilitará aspirar a un tercer mandato consecutivo, informó una fuente de la presidencia.

Uribe, quien llegó al poder en agosto de 2002, firmó el texto de la ley que el Congreso aprobó la semana pasada gracias a la mayoría oficialista, pese a que en la votación se marginaron los legisladores de la oposición. Una vez firmada la Ley 1354, el gobierno envió su texto a la Corte Constitucional, que debe pronunciarse sobre si éste se ajusta o no a la Carta Magna.

El trámite en el tribunal demora al menos tres meses, según advirtieron juristas. Si la Corte avala la ley, los colombianos podrán votar a favor o en contra de la modificación a la Constitución, que establece que un presidente puede ser reelegido hasta cumplir tres mandatos consecutivos.

Hasta ahora la Constitución -por una controvertida reforma impulsada por Uribe- permite una reelección consecutiva, con lo que Uribe logró obtener un segundo mandato en 2006.

Uribe goza de una popularidad superior al 68% en las encuestas y se podría convertir en el primer presidente colombiano en la historia en gobernar tres periodos consecutivos desde Rafael Núñez, a finales del siglo XIX.

Una encuesta realizada en julio por Gallup señaló que un 60% de los colombianos está dispuesto a votar el referendo y que de estos un 76% lo hará a favor, con lo que Uribe, un abogado de derecha de 57 años, podrá presentarse como candidato en las presidenciales de mayo de 2010. (AFP)