El seleccionado no vivió una situación de estas características en los últimos 15 años de eliminatorias sudamericanas. La derrota ante Brasil abrió serios cuestionamientos hacia el cuerpo técnico y el plantel que conduce Diego Maradona, un Maradona que de cara al trascendental choque de mañana tiene más dudas que certezas.
Ante Paraguay, Argentina se juega una parada determinante, como no ocurre desde hace más de una década. Es más, las últimas tres excursiones al dificilísimo Defensores del Chaco fue con la clasificación abrochada. Allí el seleccionado nacional no gana desde el 6 de julio de 1997, cuando lo hizo 2-1 con goles de Marcelo Gallardo y JS Verón (que sería titular ante el equipo de Gerardo Martino, igual que Javier Zanetti, presente también ese día). Después, un empate y una derrota: fue 2-2 en las eliminatorias para Corea-Japón y 1-0 guaraní rumbo a Alemania.
Maradona dio los primeros indicios en la práctica de ayer a puertas cerradas y dejó en claro que habrá retoques en todas las líneas. Probó con Sergio Romero en el arco, que le estaría ganando la pulseada a Juan Pablo Carrizo si es que el entrenador se decide por reemplazar a un Mariano Andújar de fojo nivel ante Rusia y Brasil; hizo dupla central con Domínguez-Heinze, dos que discutieron en el primer gol del Scratch, relegó a Otamendi (que acarrea un golpe), y le dio la confianza a Emiliano Papa por izquierda, el único con características naturales para jugar de "3".
Para la mitad de la cancha, si bien se habló de que Eduardo Salvio tendría serias chances para quedarse con el lugar de Maxi Rodríguez, ayer Maradona decidió armar un medio con Verón, Gago, Mascherano, y Dátolo. Hay que ver si la Bruja irá por derecha, donde el sábado trajinó más de lo que jugó en la segunda parte, o finalmente será Pintita, como lo hizo ante Colombia.
Arriba el cuestionado Lionel Messi tiene un lugar asegurado, pero la gran incógnita está en su acompañante. Carlos Tevez ya fue descartado por un esguince de rodilla y Maradona probó con su yerno Kun Agüero, aunque nadie se anima a asegurar la titularidad del astro del Atlético de Madrid.
Es decir, hoy el entrenador podría darle minutos en el equipo principal a Diego Milito o Lisandro López, dos jugadores muy pedidos por hinchas y analistas.
La conformación del banco de suplentes es otra gran incógnita. Dicen que el cuerpo técnico ve con buenos ojos la inclusión de Martín Palermo, sabiendo el potencial que posee Paraguay en el juego aéreo, algo que incrementaría las posibilidades del Flaco Schiavi (que debutaría con 36 años y casi 8 meses), defensor que goza del gusto popular.
