Esta vez Argentina no pudo con Puerto Rico y se despidió del sueño de quedarse con el título del Premundial de básquet. El peso de ser local jugó en favor de los boricuas, que se impusieron al quinteto criollo, por 85 a 80 (32-41).
Hoy definen el torneo, en el Roberto Clemente de San Juan de Puerto Rico, el local con Brasil. Argentina va por el tercer escalón del podio ante Canadá.
El quinteto de Sergio Hernández parece haber encontrado el equilibrio justo con el correr del torneo y lo que hizo en los primeros diez minutos lo demuestran. Luego de un intercambio de conversiones metió un parcial de 14-0 y puso un 18-6 en el marcador que reflejaba una gran superioridad.
Con el tridente Prigioni, Kammerichs y Scola, en excelente nivel, todo se simplifica. En ese momento apareció Carlos Arroyo para con un doble y un triple acortar la luz. Al final del primer cuarto, la cifras favorecían a Argentina 20-13.
Los segundos diez minutos transcurrieron en un intercambio de tantos, siempre con una decena de puntos en favor del combinado albiceleste. La progresión fue 25-15, 34-26, 39-29 y el 41-32 con el que se fueron al descanso largo.
El tercer cuarto fue de Puerto Rico, que contó con la aparición de Ayuso y la continuidad del aporte de Arroyo, desde el perímetro. En Argentina lo mejor estuvo en el incansable Scola y en Quinteros, ambos con 7 puntos en el parcial. A falta de dos minutos pasó al frente el local (58-56), pero la chicharra encontró arriba a la visita, por 60 a 58.
Con la mano de Lee y las penetraciones de Díaz, Puerto Rico pasó al frente con una ráfaga. A falta de cuatro minutos, mandaba por 71 a 65. Después manejó mejor la bola, más allá de que en el cierre Argentina volvió a descontar.
Brasil accedió a la final al derrotar en la otra llave a Canadá, por 73-65 (28-27). Leandro Barbosa encabezó la ofensiva brasileña con 22 puntos, ayudado por Anderson Varejao con 16 en la pintura y Marcelo Machado con 15, en los lanzamientos.
