COVUNCO (AZ).-Una multitud participó ayer de la celebración por el Día del Baqueano en el Regimiento de Infantería de Montaña nº 10 de esta localidad. Tomaron parte de la actividad numerosas unidades militares de la provincia.

A la hora de los discursos el jefe del RIM 10; Teniente Coronel Roberto Palomino, destacó el trabajo que realizan estos expertos afirmando que "la especialidad de baqueano es la más antigua del ejército argentino, desde aquellos viejos rastreadores y tanto es así que el propio General San Martín confiósu estrategia de campaña en ellos" aseguró.

Palomino tuvo palabras de elogio para "el comandante Saturnino Torres y para todos aquellos que ocuparon el viejo Fortín Covunco en el año 1881", al asegurar que "el espíritu de pasión y entrega que ellos ofrendaron aún hoy siguen estando y es un espejo donde mirarnos". Por último afirmó que "esta es una especialidad viva, única e insustituible en lo que son las tropas de montaña y de monte". Por otra parte el Comandante de la VI Brigada de Montaña de Neuquén, el general Victorio Ramón Paoli advirtió que "reconocemos en estos hombres una herramienta insustituible en el ambiente de la montaña".

Entre los reconocimientos hubo espacio para dos referentes de esta actividad. "Ser baqueanos es ser conocedor de la zona y sobre todo es un sentimiento y una pasión por la naturaleza y por el ejército", así coincidieron los suboficiales mayores Gabriel Funes (en situación de retiro) y Raúl Catalán (actual jefe de la sección baqueanos del RIM 10 de Covunco.

Catalán lleva más de 32 años en el Ejército y en esta especialidad. Ha realizado múltiples ascensiones a las cumbres neuquinas, salidas al terreno y marchas montadas. "Ser baqueano, es un orgullo, lo llevo en el corazón", dice con emoción Catalán.

En tanto Gabriel Funes, es uno de los históricos del 10 de Racedo. Se retiró en 1996 con 30 años de actividad sobre sus espaldas. En las filas del RIM 10 de Covunco es muy recordado porque hace muchos años encarnó el papel del Teniente General Racedo, en una película que se rodó en Covunco.