| Viernes 21 de Agosto de 2009 | > Salud |
"Las recomendaciones actuales de vacunación contra la gripe estacional (en EEUU) incluyen a los niños de menos de cinco años y a los de más de 50 años", subraya Jan Medlock, un matemático de la Universidad de Clemson (Carolina del Sur, sudeste), co-autor de los trabajos publicados en la revista Science fechada el 21 de agosto.
"Las vacunas serían mejor utilizadas para impedir el contagio de la gripe en las escuelas entre los niños que la transmiten a sus padres, quienes propagan luego el virus al resto de la población", agregó. Comparando una epidemia teórica con las pandemias de 1918 y 1957, los investigadores determinaron que una epidemia de gripe podría ser contenida con la distribución de solamente 63 millones de dosis de vacunas priorizando los niños de 5 a 19 años, responsables de la mayor parte del contagio y a los adultos de 30 a 39 años, con frecuencia infectados por el contacto con sus hijos.
Cada año Estados Unidos utiliza más de 80 millones de dosis de vacunas contra la gripe estacionaria. Los investigadores señalan que la llamada gripe española de 1918, particularmente devastadora, era principalmente mortal entre los jóvenes adultos, mientras que la gripe asiática de 1957, netamente menos mortífera, mataba más a los muy jóvenes y a los ancianos. Tal estrategia de vacunación permitiría proteger mejor al resto de la población, principalmente a las personas de más edad y los más vulnerables, reduciendo la tasa de infección y de mortalidad, así como el costo económico de la enfermedad, afirman los investigadores.