Son los primeros encontrados de su clase y tienen un nombre para ellos solos por ahora.

Los "flamantes" gusanos nadadores hallados a profundidades de hasta 3.700 metros en los océanos miden entre 18 y 93 milímetros y se caracterizan por unos apéndices esféricos en el cuello, que se pueden soltar y son bioluminiscentes, como bombas de color verde brillante que duran unos segundos.

Por eso la primera especie descrita, que publica la revista "Science", ha recibido el nombre de Swima bombiviridis.

Lo curioso es que hay muchos, pero nunca se habían visto antes. Los científicos del Instituto Scripps (San Diego, Estados Unidos) y de otras instituciones los han extraído de las profundidades marinas con vehículos no tripulados, sobre todo en el Pacífico oriental.

Animales extraordinarios

"Hemos encontrado todo un grupo nuevo de animales relativamente grandes y extraordinarios", explica Karen Orbon, una de los investigadores que trabajan en el tema. "No es que sean escasos, cuando los vemos hay centenares. Lo que pasa es que viven en lugares difíciles de explorar", aseguró.

Los gusanos son transparentes y se impulsan con numerosas extremidades que funcionan como remos.

Se supone que las bombas constituyen un mecanismo defensivo, pero no está confirmado.

Desde el Instituto Scripps ha informado también que ya han caracterizado siete especies.

Todo indica que las bombas han evolucionado a partir de las agallas que tienen los gusanos que viven en el fondo del mar, en lugar de en el agua como ocurre con los Swima.