El tabaco es un factor que precipita los dolores de cabeza, específicamente las migrañas. Un estudio publicado recientemente en The Journal of Headeche and Pain demuestra que los fumadores tienen más problemas de migraña y que fumar más de cinco cigarrillos por día dispara esos dolores de cabeza.

La influencia del tabaco como factor no causante pero sí precipitante de la migraña presenta en la literatura científica con algunos datos contradictorios. Las pocas investigaciones previas publicadas en el mismo journal que acaba de presentar estos resultados indicaban que fumar podría haber sido un factor que aliviara las migrañas al disminuir la ansiedad. La ansiedad es precisamente uno de los responsables de disparar los ataques de migrañas. Pero este nuevo trabajo ha descubierto otra arista del problema. La investigación que acaba de aparecer tiene como uno de sus autores principales a Julio Pascual Gómez, del hospital Marqués de Valdecilla, en Santander, España.

Una de los puntos destacables de este estudio es que participaron 361 estudiantes de medicina de Salamanca, quienes tenían muy en claro lo que es una migraña. Los expertos les preguntaron a esos estudiantes si ellos tenían o no migrañas habitualmente y les pidieron que describieran sus características.

También averiguaron si fumaban o no. Esto de por sí marca una diferencia con estudios que se habían hecho hasta el presente, en su gran mayoría por teléfono y con gente elegida al azar, sin conocimiento de la enfermedad.

Los resultados mostraron que el 16% de los estudiantes estaban incluidos en los criterios que caracterizan a la migraña y que el 20% fumaba. Asimismo, que el porcentaje de fumadores era más alto -un 29%- entre quienes sufrían migrañas. La frecuencia de migrañas en aquellos estudiantes que padecían de este problema y fumaban fue además claramente más alta que en quienes también sufrían de migrañas pero no fumaban.

Según Pascual Gómez fumar es un factor precipitante de este tipo de dolores de cabeza. La prevalencia de fumadores es un tercio más alta en quienes sufren migraña y hay además una relación directa entre el número de cigarrillos que consumen y la frecuencia de migrañas que padecen.

Los investigadores ponen el acento en la importancia que tiene la dosis de nicotina. Los resultados revelaron que la migraña se pone de manifiesto a partir de los cinco cigarrillos diarios.

Por otra parte, otro dato es que el porcentaje de fumadores era más alto en la gente con migraña, pero sin embargo fumaban menos que los que no sufrían migraña. Según explica el investigador, esto se debe a que quienes tienen tendencia a la migraña se dan cuenta de que si fuman más de cinco cigarrillos por día tienen más probabilidades de sufrir uno de esos molestos ataques. Es decir, para estas personas el mismo dolor actúa como un factor que limita el consumo de cigarrillos.