WASHINGTON.- La secretaria de Estado Hillary Rodham Clinton buscó ayer tranquilizar a los gobiernos latinoamericanos, al señalar que un acuerdo pendiente para dar a las fuerzas estadounidenses un mayor acceso a instalaciones militares colombianas no creará bases permanentes de Washington en la región.
La eventual expansión en la presencia militar estadounidense en Colombia ha preocupado incluso a naciones amigas de Estados Unidos en la zona, así como a miembros del propio Partido Demócrata del presidente Barack Obama.
Clinton dijo que el acuerdo, que los dos países esperan firmar en el "futuro cercano´´, dará a Estados Unidos acceso a las bases colombianas para cooperar en el combate a terroristas y narcotraficantes.
"Estas amenazas son reales, y Estados Unidos está comprometido con el apoyo al gobierno de Colombia en sus esfuerzos para dar seguridad a todos sus ciudadanos´´, dijo Clinton en una conferencia de prensa conjunta con el canciller colombiano Jaime Bermúdez, tras reunirse ambos en el Departamento de Estado.
Sin embargo, "Estados Unidos no tiene ni busca bases dentro de Colombia´´, señaló Clinton.
El mando y control de las bases, así como su seguridad, son responsabilidad de Colombia, dijo la secretaria estadounidense.
Por su parte, Bermúdez dijo que Colombia quiere fortalecer su cooperación con Estados Unidos en el combate al narcotráfico y al terrorismo.
El canciller agregó que el país sudamericano necesita mecanismos más efectivos de cooperación, y añadió que su país ha aprendido las lecciones que le han dejado las penurias pasadas en materia de seguridad.
Añadió que la cooperación con Estados Unidos beneficiará a la región, así como a Colombia.
Los colombianos han dicho que el acuerdo de cooperación en las instalaciones por 10 años no aumentará la presencia de las fuerzas estadounidenses ni de sus contratistas militares civiles por encima del límite de 1.400 personas que permite actualmente la ley norteamericana.
Clinton insistió en ello, al señalar que "no habrá un aumento significativo permanente´´ en la presencia militar estadounidense dentro de Colombia.
Más temprano, el vocero del Departamento de Estado, Ian Kelly, dijo a la prensa que Estados Unidos y Colombia tienen una relación "muy estrecha´´ y "un acuerdo en principio´´.
Sin embargo, "van a pasar unas semanas más antes de que realmente lo firmemos´´, aclaró Kelly, quien dijo también que Bermúdez se reuniría con James Jones, asesor de Obama en materia de seguridad nacional, durante su visita a Washington.(AP)
