CARACAS (AFP/DPA) - El presidente de Venezuela, Hugo Chávez, ordenó ayer paralizar la importación de 10.000 vehículos colombianos y comenzar un proceso de sustitución de importaciones, luego de que la semana pasada decidiera "congelar" las relaciones con ese país. Esta decisión se dio en el marco de una creciente tensión con ese país por la ampliación al uso estadounidense de bases militares y las denuncias sobre sus lazos con la guerrilla de las FARC.

Chávez afirmó que su gobierno comprará tanques rusos para reforzar el poderío militar venezolano ante la negociación de Colombia para permitir que tropas estadounidenses utilicen por lo menos siete bases en territorio colombiano.

"Vamos a comprar varios batallones de tanques rusos´´, dijo Chávez, en una conferencia de prensa con corresponsales extranjeros, al anunciar parte de los acuerdos que espera concretar con el gobierno ruso durante la visita que realizará a Rusia a mediados de septiembre.

El mandatario hizo el anuncio mientras se refería al acuerdo militar que negocia el gobierno colombiano con Estados Unidos.

Chávez consideró la eventual presencia de los militares estadounidenses en las bases de Colombia como un ``acto hostil´´ y una "verdadera amenaza´´, y aseguró que esa acción podría propiciar una ``guerra en Suramérica´´.

Chávez dijo que su país se siente amenazado por el acuerdo. "Ellos tienen derecho (a hacer ese acuerdo), pero nosotros tenemos derecho también. Nos sentimos amenazados por esa decisión y es bueno que Colombia lo sepa", señaló el mandatario. Además, negó que su país entregase a las FARC armas compradas en Suecia, argumentó que habían sido robadas en 1995 a su Ejército y reafirmó que las relaciones con Colombia están suspendidas debido a su relación militar con Estados Unidos.

"Cero. No vamos a traer ningún vehículo de Colombia", dijo el mandatario venezolano en una rueda de prensa, al referirse al acuerdo de importación de 10.000 automóviles de parte de Venezuela.

"Esos 10.000 vehículos de Colombia, no los vamos a traer y lo lamento mucho por los trabajadores de Colombia", agregó.

Chávez indicó que las importaciones de vehículos serán sustituidas a través del mercado automotor de Argentina y Brasil, donde "producen más".

En abril de este año, Venezuela prometió que otorgaría licencias de importación para 10.000 vehículos a los ensambladores colombianos. Colombia vio reducir sus exportaciones de vehículos a Venezuela de 45.000 unidades en 2007 a sólo 15.000 en 2008.

El mandatario se refirió también a las demás importaciones, en buena parte de alimentos, que su país hace de Colombia y que en 2008 equivalieron a 6.000 millones de dólares. "Vamos a sustituir todas esas importaciones.En cualquier momento vienen los yanquis y dicen: no le mandes más carne a Chávez, no le mandes más leche a los venezolanos. "Vamos a incrementar las compras de alimentos a Argentina", dijo Chávez tras enfatizar que buscará negocios con "gobiernos aliados de verdad, amigos, no (con los que tienen) puñales escondidos".