WASHINGTON.- La economía de Estados Unidos se contrajo un 1 % en el segundo trimestre de 2009 en cifras anuales, según informó ayer el Departamento de Tesoro del país, un porcentaje mucho más moderado que el retroceso del 6,4% registado en el primer trimestre.

Las cifras provisionales son mejores a lo esperado por los analistas, que las consideran una señal de que la más aguda crisis en Estados Unidos desde la Gran Depresión de los años 30 ha empezado a bajar su ritmo de forma dramática.

La caída del producto interno bruto (PIB) en el primer trimestre fue revisada a la baja al 6,4%, el peor resultado trimestral de los últimos 27 años. Antes, la Oficina de Análisis Económicos del Departamento había cifrado la contracción en 5,5%.

Los economistas preveían un retroceso del 1,5% en el segundo trimestre, la cuarta caída consecutiva y con ello la más larga contracción desde 1947, cuando se empezaron a hacer cálculos trimestrales.

Los resultados de ayer son los primeros de varias estimaciones previstas, en las que los datos podrían variar bastante. Los expertos cuentan sin embargo con que la economía estadounidense vuelve a crecer en el tercer trimestre de este año.

"Lenta y dolorosa"

"Es defininitivamente un giro, pero la recuperación será lenta y dolorosa", señaló un experto, que no cree que el mercado laboral vuelva a crecer pronto, como estiman los políticos. "Estamos en el camino de la recuperación, pero ésta será dificultosa", dijo también Joseph LaVorgna, economista jefe del Deutsche Bank en Estados Unidos. "El mercado laboral todavía tiene que mejorar claramente".

En junio, la tasa de desempleo estadounidense llegó al 9,5%, la más alta en 26 años. La Reserva Federal (Fed) espera que la tasa llegue a su punto cumbre a comienzos de 2010, con una cifra de dos dígitos. Desde el comienzo de la crisis, el país ha perdido ya 6,5 millones de empleos.

El Departamento del Tesoro estima que el actual ritmo de contracción se redujo sobre todo gracias a que se detuvo la caída drástica de las exportaciones y las inversiones, mientras el gasto público aumentó. (DPA)