MAIDIGURI.- Las autoridades nigerianas anunciaron ayer haber lanzado el asalto final contra la residencia del jefe los islamistas radicales en el norte del país, después de tres días de combates contra los "talibanes" locales que dejaron al menos 260 muertos.

Poco antes de viajar a Brasil, el presidente de Nigeria, Umaru Yar´Adua, afirmó que la situación estaba "bajo control" en el norte del país.

El presidente nigeriano añadió que está en curso el asalto final contra el líder de los extremistas "talibanes", Muhamed Yusuf, en referencia a la situación en Maiduguri (noreste), donde los combates proseguían ayer por la tarde.

Un policía interrogado en esa ciudad confirmó que el ejército disparaba con morteros contra la casa de Yusuf.

Sólo en la ciudad de Maiduguri, capital del Estado de Borno, fronterizo con Camerún, murieron al menos 206 personas el lunes, indicó un policía que pidió no ser identificado.

"Ayer (lunes), hemos contado 197 cadáveres de talibanes que fueron depositados en el recinto de la comisaría central (...). Los talibanes mataron a nueve policías", declaró la fuente.

Desde el domingo, las fuerzas de seguridad se enfrentan violentamente en el norte de Nigeria a miembros de una secta islamista que se presenta como "talibanes", nombre de los radicales musulmanes afganos que fueron derrocados en 2001 por Estados Unidos y sus aliados.

"Más de 100 cadáveres fueron depositados en el local del cuartel general de la policía y están trayendo más", dijo Ibrahim Bala, un periodista de una radio local, a la AFP desde Maiduguri.

Los enfrentamientos que comenzaron el domingo pasado estallaron en los estados de Bauchi, Borno, Kano y Yobe, los cuatro en el norte del país más populoso del continente africano.

Iglesias y edificios gubernamentales fueron incendiados por grupos de militantes llamados los talibanes de Nigeria. (AFP)