SAN MARTÍN DE LOS ANDES (ASM).- La temporada veraniega 2009 tuvo balance negativo para San Martín de los Andes, debido a una clara disminución de la cantidad de pernoctes y plazas ocupadas respecto de los registros del 2008, con una caída del 13,8 por ciento. Así lo revelan los resultados de la Encuesta Estival 2009, que realizó la Secretaría de Turismo del Municipio, y que ubicaron el gasto promedio para la temporada veraniega en 213,16 pesos por persona, casi un 31 por ciento más que en 2008.

La encuesta se realizó entre el 13 de enero y el 14 de febrero del presente año, en establecimientos turísticos hoteleros y extrahoteleros, la Costanera del Lácar, la plaza San Martín y cámpings. Se entrevistó un total de 2.864 personas.

La disminución de los porcentajes generales de ocupación interanual fue de casi 11 puntos para enero y febrero, al pasar de 71,5 al 59,8 por ciento entre las dos últimas temporadas.

En contraste, la cantidad de plazas o camas ofrecidas al turista viene creciendo de manera sostenida en los últimos años. Para el período bajo análisis, el incremento fue superior al 3 por ciento. La estadía promedio también acusa variaciones negativas, ya que pasó de 6,1 a 5,8 días, lo que implica otro año sin poder alcanzar la semana completa de estadía, como ocurriera por última vez en la temporada 2003. Siempre en referencia a enero y febrero, la ciudad recibió a 39.892 personas en este 2009.

A su turno, la demanda internacional sigue alimentándose de los turistas chilenos, en especial en febrero, con el 8,1 por ciento de participación.

Luego, el principal lugar de procedencia es la ciudad de Buenos Aires, el Gran Buenos Aires y la Provincia de Buenos Aires, con el 56,7 por ciento.

La visita de valletanos de Neuquén y Río Negro alcanza al 8 por ciento del total.

El automóvil es con ventaja el principal medio de locomoción utilizado para arribar a San Martín de los Andes, con el 81,4 por ciento de los casos encuestados, seguido por el ómnibus con el 12,4 por ciento. En verano, sólo el 3 por ciento arriba por vuelo regular de línea aérea.

Asimismo, el grupo familiar se impone como modalidad entre los visitantes, con el 64,5 por ciento sobre el 15 por ciento de las parejas sin hijos. El resultado está en sintonía con el carácter histórico de este destino, especialmente elegido por las personas que vacacionan en familia tanto en verano como en invierno.

Un dato significativo que deja esta nueva edición de la encuesta estival, es el incremento del gasto promedio, que se ubica en 213,16 pesos por persona o en 717,89 pesos por grupo familiar. En 2008, el gasto promedio por persona había sido de 162,32, y de 126,58 en 2007. Si se miden los dos últimos años, el aumento fue del 31,3 por ciento. A su turno, el gasto promedio por grupo familiar había sido de 679,79 pesos en 2008 y de 534,31 en 2007.

Conviene recordar que el gasto promedio mide diversos ítems, entre ellos comida, alojamiento y actividades.

Si se multiplica el gasto promedio por persona por el número de pernoctes (231.373 en enero y febrero de 2009) se obtiene una aproximación sobre los ingresos que generó la actividad con base en San Martín, que en este caso fue de 45.482.588 pesos.