Para los antiguos astronautas, el objetivo de la NASA debe ser Marte. Es "el objetivo definitivo de la navegación espacial", consideraron ellos, en una conferencia de prensa, con motivo del 40 aniversario de la llegada del hombre a la Luna. "La máxima es: a Marte y no de vuelta a la Luna", dijo Edwin "Buzz" Aldrin, de 79 años, que el 20 de julio de 1969 se convirtió en el segundo hombre, después de Neil Armstrong, en pisar el satélite terrestre. "¡En la Luna no hay vida!", manifestó.
Además dijo no entender por qué se necesita una estación lunar tripulada para un vuelo a Marte, en una crítica a los planes de la NASA, que prevén volver a la Luna en el 2020 para establecer una base permanente allí con el objetivo de volar a Marte antes del 2037.
"Si no podemos encontrar vida allí, llevémosla", dijo Aldrin sobre la posible existencia de vida en Marte. "Debemos volar (a Marte). Debemos impulsar descubrimientos. Debemos analizar nuestras opciones", dijo por su parte el ex astronauta Thomas Stafford.
"Una misión a Marte es una misión que el hombre debe volver a impulsar", dijo James Lovell. Se trata especialmente de ganarnos a los jóvenes de nuevo al "sueño del espacio".
Anteriormente, el estímulo de la carrera espacial fue la Guerra Fría. Los astronautas criticaron en varias ocasiones el desarrollo de la navegación espacial tripulada de los últimos 40 años y hablaron de una oportunidad perdida. "Podríamos haber hecho mucho más", dijo Aldrin. La NASA no logró entonces realmente ilusionar a la gente con la navegación espacial. La culpa, en opinión de Aldrin, la tuvo la guerra de Vietnam y las protestas en su contra.
El 20 de julio de 1969, Neil Armstrong se convertía en el primer hombre en posar un pie en la Luna. Ayer, cuarenta años después, Estados Unidos y su presidente Barack Obama homenajearon a los héroes de la misión Apollo 11: Neil Armstrong, Michael Collins, ambos de 78 años, y Buzz Aldrin, de 79 años. (DPA/AFP)
