SIOUX FALLS, Dakota del Sur, EE. UU. (AP).- Los precios del petróleo quedaron cerca de los 60 dólares el barril ayer entre la inquietud de inversionistas por la situación de la economía a pesar de nuevos informes económicos y reportes de ganancias que fueron mejores a los esperados.

El crudo de referencia para entrega en agosto disminuyó 17 centavos y finalizó en 59,52 dólares por barril en la Bolsa Mercantil de Nueva York.

Las dudas surgidas sobre la fortaleza de la economía han mantenido a la cotización del crudo oscilando en los 60 dólares durante los últimos días. El precio hizo una pausa tras caer desde el 30 de junio, cuando tuvo su mayor nivel en de 73,38 dólares. El precio subió más de un dólar en la sesión matutina, al tiempo que los operadores del mercado petrolero intentaban salir de las ventas al descubierto -opciones de ventas a plazo- debido a que se acerca la expiración de los contratos de agosto, dijo el analista Phil Flynn, de Alaron Trading Corp.

El Departamento de Comercio de Estados Unidos anunció que las ventas al menudeo aumentaron 0,6% el mes pasado, con un incremento sobre el 0,4 que esperaban los economistas. Y el Departamento del Trabajo informó de una subida del 1,8% en el Índice de Precios al Productor. Además, Singapur anunció que su crecimiento durante el segundo trimestre tuvo una tasa anual de 20,4%. Eso aumentó las esperanzas de que Asia podría ser la primera región en salir de la recesión internacional y estimular la demanda de crudo.