La mayoría de mercados asiáticos y europeos cayeron el viernes ante el alto nivel de desempleo norteamericano, que augura un sombrío panorama económico para Estados Unidos. Las pérdidas en Asia, sin embargo, fueron menores que las de Wall Street, donde los mercados cayeron más de 220 puntos.

El tentativo optimismo respecto a la economía estadounidense, un mercado importador vital para Asia, se evaporó después de que el gobierno anunciase que se perdieron 467.000 puestos de trabajo en junio. La cifra es mucho más alta que los 363.000 pronosticados por los expertos. La tasa de desempleo estadounidense llegó al 9,5%, el máximo nivel en 26 años.

Los inversionistas forzaron la subida de los mercados en los últimos meses después de una revitalización de la economía global y un aumento de inventarios de las compañías. El comercio internacional aumentó ligeramente.

Sin embargo, el decepcionante informe de empleos esta semana aumentó el temor de que una esperada recuperación económica tarde aún más en llegar. ``Los fundamentos de la economía aún no son firmes'', dijo Arjuna Mahendran, del banco privado HSBC en Singapur. Mahendran señaló que los mercados de materias primas podrían caer entre el 15 y el 20 por ciento en los próximos meses.

En Londres, el índice FTSE 100 de las empresas británicas más capitalizadas bajó 0,1% mientras que los principales indicadores en Alemania y Francia cayeron un 0,4%.

Los mercados asiáticos, después de empezar a la baja, lograron recuperarse un poco. El índice japonés Nikkei 225 cayó 60,08 puntos _ 0,6% _, hasta 9.816,07 puntos, mientras que el Hang Seng de Hong Kong subió 25,35 puntos _ 0,1% _, en 18.203,40 puntos, tras perder durante la mayor parte del día. El índice sudcoreano Kospi se recuperó en un 0,6%.

En otras bolsas regionales, el principal índice de Australia cayó 1,4%, y el de Singapur bajó un 1%. El indicador china de Shanghai se mantuvo igual mientras que el Sensex indio ganó un 0,8%. Durante la noche en Wall Street, el índice industrial Dow Jones perdió 223,32, o 2,6%, hasta 8.280,74, el nivel más bajo desde el 22 de mayo. El Standard & Poor's de 500 acciones disminuyó 26,91, o 2,9%, hasta 896,42 y el índice compuesto Nasdaq cayó 49,20, o 2,7%, hasta 1.796,52.

Los precios del crudo aumentaron tras poca actividad bursátil debido a un feriado y tras caer en la víspera debido a los datos de desempleo y el temor europeo respecto a la demanda. El crudo de referencia con entrega en agosto.

AP