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 Un problema de comunicación que ha generado estado de pánico en la sociedad, lo cual llevó a un colapso del sistema de salud, es lo que ha provocado en el país la gravedad de la crisis por la gripe A, mucho más que la enfermedad en sí misma.

Esta fue la síntesis del pensamiento de Rubén Roa, un experto en epidemiología que reside y trabaja en Cipolletti, entrevistado ayer por este diario.

Según el médico, quien además es especialista en Medicina Familiar, la cantidad de casos de gripe A es exponencialmente mayor a lo informado oficialmente, cuestión que paradójicamente es una prueba de su relativa benignidad ya que la cifra confirmada de muertes hasta el momento -algo más de treinta en el país- da un porcentaje de mortalidad mucho más bajo que la gripe común o estacional.

Para que se comprenda, dice que "los síntomas de la gripe A son exactamente iguales a los de la gripe estacional. En este momento es imposible diferenciarlos salvo por hisopados y pruebas de laboratorio que en el país se están haciendo exclusivamente en pacientes graves. Esto da lugar a que los números que estamos viendo se refieran (solo) a pacientes graves... y se estima que por cada caso grave, hay diez casos leves o asintomáticos que están dando vuelta, con lo cual es imposible sacar una estadística pero lo que sí nos está diciendo es que la gripe A se está presentando en forma mucho más leve que lo que se comporta la gripe estacional".

Respecto de las precauciones indicó que "son las mismas que debiéramos haber tomado siempre para la gripe estacional. Están dichas por todos lados pero es -básicamente- lavarse las manos" y, como algo casi obvio, evitar toser o estornudar encima de las otras personas.

Y explicó que "la recomendación de no llevarse las manos a la boca, ojos o nariz es poco aplicable porque se trata de un acto reflejo y casi inconsciente. Por lo tanto el lavado de manos frecuente, cada media hora o 20 minutos, aparece como lo más efectivo".

Ya en el terreno de los que contrajeron gripe, el enfermo no debe compartir "cosas con el resto de la familia y que no vaya a visitar a otras personas, porque sus defensas están caídas, y que no se deje visitar".

- ¿Cómo llevar calma entonces?

- "Desafortunadamente, el llamado a la calma se tendría que haber iniciado desde el principio... En la Argentina mueren, históricamente, unas 40 personas por día de gripe estacional. Estamos entre 2.000 y 3.000 casos anuales de muerte, entonces si tuviéramos estos datos presentes, veríamos que la cantidad de muertes por gripe A son mucho menores que la cantidad de gente que muere anualmente por gripe estacional. No sé si sería bueno decir también que en la Argentina hay 9 muertes por tuberculosis por día. Esto no es ningún aliciente, estamos en una epidemia a la cual hay que afrontarla y se puede hacerlo de dos maneras. Uno puede preocuparse, que es lo que está pasando, y uno puede ocuparse o sea hacer las cosas que tenemos que hacer.

En referencia a cuáles serían las medidas a tomar remarcó que "estamos en emergencia sanitaria y debemos entender bien que "reposo" significa en realidad "aislamiento" con todas las complicaciones que eso trae a nuestra vida cotidiana".

- Usted dice en su blog (publicado en Río Negro On line) que el pánico también es epidémico, ¿a qué se refiere con eso?

- "En la medida en que estemos con pánico, estamos colapsando servicios de salud, que ya de por sí estaban saturados en muchos lugares y estamos impidiendo que la gente más grave pueda acceder a los servicios sanitarios

Por último, Roa comentó que en la Argentina se da una situación muy particular con la pandemia, "estamos en invierno y en el resto del mundo es verano, por lo cual es muy posible que aquel que no se enferme ahora, se contagie en verano. Ahí esta muy claro -porque la gripe estacional no ataca en verano- y ahí vamos a ver que va a haber un residuo de gente que va a seguir enfermando, con lo cual con esto tenemos que estar tranquilos. No estamos lejos de la mortalidad de todo el resto del mundo. Lo que pasa es que tenemos un bajo registro de los pacientes totales que están enfermos. El susto es que nos están dando la información de los muertos de Argentina pero no nos dicen cuánta gente está muriendo de otras cosas. Miren la tapa del diario y van a ver la cantidad de muertos en accidentes de tránsito que llevamos en este año. De eso también hay una epidemia y si eso no nos preocupó antes por qué habría de preocuparnos la gripe hoy?", remató.