TEGUCIGALPA.- Situada al norte de América Central, con 112.090 km cuadrados de superficie, una larga costa sobre el Caribe (840 km) y una menor sobre el Pacífico (124 km) por el Golfo de Fonseca, la República de Honduras es uno de los países más pobres del continente americano. Limita con Nicaragua al sur, El Salvador al suroeste y Guatemala al oeste.

La población es de 7,1 millones de habitantes (2007), de los cuales el 90% son mestizos. En la capital, Tegucigalpa, viven un millón de habitantes. El 93% de la población es católica.

Bajo dominio español a partir del siglo XVI, Honduras se convirtió en Estado independiente en 1821. El país conoció múltiples golpes de Estado, rebeliones armadas y conflictos fronterizos con sus vecinos, entre ellos una guerra con Guatemala en 1880.

La influencia de Estados Unidos fue predominante y el país fue ocupado por tropas de ese país entre 1911 y 1933. Un período casi ininterrumpido de regímenes militares durante cerca de veinte años, llegó a su fin en 1982 con la asunción de la presidencia del liberal Roberto Suazo Córdova.

Durante los años 80 Estados Unidos utilizó a Honduras como base antiguerrilla en América Central. En 1998 el país sufrió el terrible huracán Mitch, que provocó 9.000 muertos, otros tantos desaparecidos y 2,5 millones de afectados.

En cuanto a la economía, es un país esencialmente agrícola (produce bananas, maíz, ananá, aceite de palma, arroz). Pero los índice sociales son alarmantes: el 50% de la población vive en la pobreza, la tasa de analfabetismo supera el 22% (2005) y el PBI per cápita es de sólo 1.542 dólares anuales. Un millón de hondureños viven en EE.UU. (Agencias)