SAN MARTIN DE LOS ANDES (ASM).- Con pistas restringidas pero notable entusiasmo de esquiadores y surfers y un día pleno de sol, cerro Chapelco abrió sus puertas ayer e inició una temporada que viene cargada de actividades para el principal complejo de deportes de invierno del Neuquén.

La mañana comenzó con algo de neblinas y frío en la ciudad (1,8 grados). La ruta 19 de ascenso y descenso al cerro se presentaba transitable aunque con precaución.

Ya en las primeras horas de actividad habitual comenzó a notarse el movimiento de las combis turísticas, taxis y remises, que en temporada multiplican sus viajes al centro invernal, ubicado a 19 kilómetros de San Martín de los Andes.

El tiempo en el cerro se presentó con temperaturas que oscilaron entre los cero grados en la base a 1 bajo cero en la cumbre, al filo de los 1.980 metros sobre el nivel del mar.

Los vientos fueron suaves a moderados, con cielo despejado y buena visibilidad. Para hoy el pronóstico dice que se esperan condiciones similares.

Tras las nevadas caídas en los últimos días y los intensos trabajos de pisado de pistas, los responsables de la empresa Nieves del Chapelco decidieron acotar el funcionamiento del centro de esquí al sector comprendido entre las cotas 1.600 y 1.700, con la puesta en funcionamiento de la telecabina, Silla Graeff, la Silla 63 y el sector del Jardin de Nieve con la "Magic Carpet". En ese sector de la montaña hay unos 20 centímetros de nieve pisada, compactada. Las pistas disponibles fueron la 63, Caminito, Del Bosque y Pioneros.

A su turno, Chapelco informó la puesta en marcha del sistema de innivado por cañones aspersores, cuyo funcionamiento también depende de las condiciones climáticas adecuadas de temperatura y humedad.

Las máquinas permitirán habilitar en breve, se espera, la pista Pioneros hasta la base de la Silla Rancho Grande.

Como fuere, las actividades de ayer estuvieron restringidas al apuntado sector, a la espera de nuevas nevadas.

De allí que se resolvió suspender el pase gratuito del tradicional primer día de esquí, debido las dificultades que hubiera implicado multiplicar la presencia de personas en un espacio reducido.

Calendario

El calendario de eventos en la montaña destaca a partir de agosto, con el tradicional "Memorial Federico Graeff"; el "World Polo Tour"; el "Juego de Damas" y el internacional "Tetratlon Chapelco". En la primera semana de setiembre se disputará la "Continental Cup y Freestyle pro week", mientras que en la segunda semana se correrán las pruebas "Snowboard FIS World Cup".

Luego, la competencia "Quito Astete" y el "Encuentro de Pisteros".