Ben Castelano es un buen escritor de novelas policiales que ningún editor quiere publicar. Vive en las afueras de París junto a su esposa y se gana la vida como profesor. En una librería se encuentra con un antiguo conocido y colega, Brice Kantor, que publica y vende a lo loco. Viajan juntos en tren cuando Brice le confiesa que su vida es un completo desastre y le propone a Ben un plan macabro y rebuscado: publicar la novela de Ben bajo el nombre de Brice Kantor si mata a su esposa.