Las sociopatías (*) hombre - perro y entre los propios perros, representan por sí solas un gran porcentaje de los trastornos del comportamiento. Se menciona incluso que serían del orden del 50% en consulta canina. (1)
En realidad, se trata de un problema estrictamente de comunicación entre el propietario y su perro. Al considerar al perro como un miembro de la familia es común dar prerrogativas que llevan a una comunicación ambivalente entre el animal (llena de contrasentidos etológicos ) y el hombre .
Es también un hecho de nuestra sociedad moderna, donde las parejas trabajan y dan en consecuencia menos atenciones a su perro creyendo compensar esta falta otorgando prerrogativas que en sí dan un estatus dominante al perro. (2)
La agresión es una amenaza o un ataque de naturaleza física hacia la integridad o la libertad de otro individuo. La agresividad es un estado reaccional caracterizado por una mayor probabilidad de desencadenamiento de una agresión.
La peligrosidad aumenta cuando la diferencia de peso crece entre el agresor y el agredido. La potencia muscular de los perros tipo atlético y muchas otras razas es tal que su aceleración los lleva a desarrollar una velocidad de 40 kilómetros por hora, esto equivale a 11 veces sus masas.
La etiología y patogenia de este trastorno conductual deben buscarse en la existencia de la ambigüedad social que deforma todas la relaciones entre perro y propietario.
Las agresiones pueden ser fisiológicas y de adaptación o patológicas e inadaptadas. Es patológico el comportamiento que ha perdido su capacidad de adaptación, esto es fijo, petrificado y rígido.
No existe prevalencia étnica. Se observa una mayor frecuencia en los machos, lo cual es perfectamente comprensible tomando en cuenta la organización social de las jaurías.
Factores de la agresión (3)
Con todo rigor deberíamos considerar a las afecciones de la organización jerárquica del perro como afectaciones del grupo social y no del individuo. La sintomatología más clásica se caracteriza por el aumento de la frecuencia de los comportamientos de agresión jerárquica, por irritación o territorial y maternal. En efecto, los propietarios son el origen de la amplificación y de la perpetuación del conflicto, cuando impiden desarrollarse los primeros combates hasta la sumisión de uno de los animales. (Pageat, P-1998).
Es importante por tanto que sepamos interpretar las posturas corporales y señales comunicativas que nuestros perros emiten, ya que de ello depende que comprendamos su lenguaje y sepamos actuar en consecuencia.
La inhibición de la mordida en cachorros es una de las enseñanzas que se producen en la especie canina, por parte de la madre hacia los cachorros, y entre ellos mismos mediante los juegos de guerra, y que les permite aprender que deben ceder cuando la intensidad de dicha mordida es excesiva.
Esta inhibición debe controlarse en las etapas del desarrollo comportamental del cachorro por parte del propietario, como así también la sumisión, la socialización y la jerarquización. (1)
* El 90 % de las mordeduras ocurren en personas que conocían al perro.
* La mayoría de los perros que muerden, son mascotas familiares.
* El 60 a 70% de las mordeduras por perros, ocurren en niños y ancianos.
* El 40 % de las mordeduras a los niños dan lugar a la pérdida de tejido facial.
¿Qué es un ataque?
Es cuando un perro agrede a una persona o animal: lanzándose y mordiéndole, ladrándole o no, de forma amenazante (con postura del cuerpo y expresión de la cara). Esto se puede presentar en la calle o en el domicilio, con un animal conocido o desconocido, con o sin presencia del dueño y con persecución o sin ella.
La agresión de perros (ataque y mordedura) es un grave problema para las personas, sus familias y otras mascotas. Es fácil de diagnosticar pero en algunos casos difícil de manejar. En términos generales esta situación presenta una frecuencia mucho mayor a la registrada, ya que en casi todos los países de América latina, incluso en los Estados Unidos y en Canadá existe un subregistro de los casos.
Algunos datos de interés indican que en EE.UU. los perros muerden a casi 2% de la población, más de 4,7 millones de personas al año lo que significa casi 800.000 mordeduras por año.
El origen
¿Es un problema de raza y estirpe, o es una cuestión de irresponsabilidad humana?: En los últimos veinte años, 25 razas de perros han estado implicadas en ataques a personas con fatales consecuencias, entre ellas Pastor Alemán, Husky siberiano, Alaska malamute e híbridos de perro con lobo.
Además ciertas razas han sido consideradas como potencialmente peligrosas, por ejemplo: American Staffordshire Terrier, Pit Bull Terrier, Dogo Argentino, Dogo del Tibet, Fila Brasileiro, Rottweiller, Staffordshire Bull Terrier y Tosa Inu, así como sus cruces de primera generación. (4)
Aunque actualmente los ataques de perros hacia las personas parecen ser un problema de razas concretas (Pit Bull y Rottweiller), otras también pueden morder y causar graves incidentes
Además es importante entender el papel que juegan los diversos factores que producen una conducta: la herencia, el ambiente y el aprendizaje.
Analicemos por ejemplo algunos datos relacionados con el ambiente: de 227 informes de ataques entre 1997 y 1998 con 27 muertes, estos ataques ocurrieron por perros no restringidos fuera de la propiedad del dueño (24%), perros no restringidos en su propiedad (58%), perros restringidos dentro de la propiedad (17%) y perro restringido fuera de la propiedad de su dueño (1%).
Es por ello importante el papel que juegan las comunidades, los criadores, los comercializadores y en especial los propietarios o tenedores de los perros. Ya que no solamente es el componente genético o hereditario (la raza) el que define la agresividad sino la crianza que se le da a los animales, sus experiencias y su medio ambiente donde se desarrolla.
(*) Etología Clínica y Adiestramiento Canino Especializado. Perito en Odorología Forense Justicia Federal y Ordinaria.
(1) PAGEAT, P. Patología del Comportamiento del Perro - Edit. Pulso Ediciones- Barcelona, Span 2001.
(2) Rosillo, M.R. Etología Clínica - Curso I - Hospital de Clínicas, Facultad Ciencias Veterinarias- Universidad del Nordeste.
(3) Etología, Bioeticista Dr. Néstor Alberto Calderón Maldonado- Bogotá -Colombia
(4) Sacks JJ, Sinclair L, Gilchrist J, Golab GC, Lockwood R. Breeds of dogs involved in fatal human attacks in USA.
