Las mujeres son más susceptibles a los efectos nocivos sobre los pulmones que provoca el tabaquismo que los hombres. La enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) es una de las enfermedades vinculada al consumo del tabaco, ya que el 90% de las causas de esta enfermedad son resultado de su consumo. La mortalidad por EPOC en nuestro país se ha duplicado en veinte años (+113%) y la tasa de crecimiento es mucho mayor en las mujeres (154% vs.100%). La razón por la cuál las mujeres podrían ser más susceptibles a los efectos del humo del tabaco sigue sin conocerse, pero existen algunas posibles explicaciones. Las mujeres tienen vías respiratorias más chicas por lo cual cada cigarrillo podría hacer más daño. Diferencias de género en el metabolismo del humo, donde los genes, la hiperactividad bronquial y las hormonas podrían estar involucrados.