BAGUA, Perú (AFP).- La muerte de nueve uniformados que eran retenidos por indígenas en una estación petrolera agravó ayer la tensión en la amazonía peruana, donde los nativos están en pie de lucha desde el viernes cuando la policía recuperó a sangre y fuego una carretera bloqueada, sumando entre ambos incidentes al menos 31 fallecidos.

"De los 38 policías tomados como rehenes en la estación petrolera, 22 de ellos han sido recuperados vivos por el Ejército, 9 fallecieron muertos por los nativos y hay 7 desaparecidos", dijo el general Miguel Hidalgo, jefe del estado mayor de la Policía, al anunciar el desenlace de la retención que se inició 12 horas antes.

Un ingeniero que estaba retenido con los 38 policías resultó herido, dijo el general, quien no precisó si entre los nativos hubo muertos o heridos, como tampoco aclaró las circunstancias del rescate que corrió a cargo del Ejército.

El general del ejército Raúl Silva, jefe de la VI brigada de la selva peruana, con sede en Bagua, indicó que los cuerpos de los policías muertos estaban siendo recuperados por soldados en el monte.

Los policías habían sido retenidos por nativos que protestaban por una violenta intervención policial en la carretera unas horas antes.

Los policías muertos ayer elevaron a 22 la cantidad de uniformados muertos desde que estalló la violencia el viernes en la mañana, en tanto que el gobierno oficialmente da tres muertos entre los civiles, aunque es una cifra parcial.

La AFP estableció con fuentes de la Fiscalía y médicas en la zona que hay al menos siete muertos entre los civiles. Versiones extraoficiales y de prensa estiman en 15 el total de civiles muertos.

Los medios locales hablan hde más de 31 muertos civiles. "No tenemos información sobre nativos muertos. Mientras no completemos la información no habrá cifras oficiales sobre la cantidad de civiles y policías muertos", dijo el general Silva. La ciudad de Bagua, epicentro de las protestas, amaneció militarizada y bajo una tensa calma luego de las violencia registrada el viernes donde la población quemó y asaltó ocho locales públicos, comprobó la AFP. Allí se incendiaron ocho edificios públicos. La violencia también se replicó en las cercanas poblaciones de Bagua Grande y Jaén, objeto de incendios, saqueos y tiroteos.

La carretera que fue desbloqueada por la policía -en la acción que desencadenó 24 horas de intensa violencia- ya se encuentra desbloqueada y se restableció el tránsito vehicular entre la selva y el norte de Perú. Esa carretera había sido tomada hace diez días por unos 2.500 nativos, como parte de una serie de protestas de las 65 etnias amazónicas. Los indígenas amazónicos están en pie de lucha desde comienzos de abril para que el gobierno derogue decretos que, consideran, ponen en peligro sus tierras y su supervivencia, y que según ellos buscan la explotación de hidrocarburos en la región sin su consentimiento.