Algunos senadores clave y varios líderes del exilio cubano han puesto el grito en el cielo por la intención de la Organización de Estados Americanos de levantar la suspensión de Cuba y posiblemente readmitir a la isla como miembro pleno. Pero tal vez deberían aceptar el debate gustosamente y revertirlo para aumentar la presión internacional sobre la dictadura militar cubana.

Primero, los hechos. El secretario general de la OEA José Miguel Insulza ha pedido repetidamente a la organización de 34 países que considere la posibilidad de levantar la suspensión de Cuba, que se remonta al año 1962, en su Asamblea General a realizarse el 2 de junio en Honduras y permitir que los países miembros decidan luego si quieren readmitir a Cuba en la institución.

En una entrevista reciente, Insulza me dijo que la resolución de la OEA de suspender a Cuba es obsoleta, porque se había basado en los vínculos anteriores de ese país con el ex bloque soviético. Así, la OEA debería levantar la suspensión en la inminente reunión de Honduras e "iniciar una conversación" entre los países miembros para decidir la readmisión de Cuba, afirmó.

Estados Unidos ha dicho que se opone a la readmisión de Cuba en la OEA porque la Carta Democrática de este organismo, del 2001, requiere que los países miembros respeten los principios democráticos. Cuba alega que no quiere pertenecer a la organización porque es un "instrumento del imperialismo" estadounidense. Cualquier decisión de la OEA sobre la readmisión de la isla debe ser aprobada por consenso.

La semana pasada, el senador demócrata Bob Menéndez, presidente del subcomité del Senado a cargo de la ayuda externa y una de las voces más influyentes en Washington en materia de asuntos latinoamericanos, presentó una moción en el Senado que amenaza con cortar los fondos estadounidenses a la OEA si se autoriza a Cuba a volver a la organización. Los fondos estadounidenses constituyen alrededor del 60% del presupuesto de la OEA.

"Todos debemos preguntarnos si debemos tomar en serio la Carta Democrática de la OEA o si es un chiste -planteó Menéndez en un discurso el 14 de este mes-. Si lo tomamos en serio, ¿cómo podemos invitar a un régimen que la repudia?".

De hecho, el artículo 1 de la Carta Democrática de la OEA establece que los países miembros "tienen la obligación de promover y defender" la democracia. Más aún: el artículo 3 expresa que "los elementos esenciales de la democracia representativa" incluyen "el respeto por los derechos humanos", la celebración de "elecciones periódicas, libres y justas basadas en el voto secreto" y "un sistema pluralista de partidos políticos".

Según fuentes diplomáticas, hay tres propuestas diferentes para la reunión del 2 de junio:

- La opción 1, presentada por Ecuador, Nicaragua y un pequeño grupo de países, pide que se levante la suspensión a Cuba.

- La opción 2, respaldada por Brasil, México, Argentina, Chile, Colombia y casi todo el resto de los países latinoamericanos, propone levantar la suspensión de Cuba y simultáneamente someter al Consejo Permanente de la OEA el tema de si -de acuerdo con las reglamentaciones de la OEA- Cuba debería ser readmitida.

- La opción 3, apoyada extraoficialmente por Estados Unidos y algunos países del Caribe, propone solicitar al Comité Interamericano de Justicia de la OEA un estudio de los pasos que haría falta dar por parte de Cuba para que se pueda levantar su suspensión de la OEA.

Un funcionario de Estados Unidos me dijo que "estamos dispuestos a considerar un proceso que podría acabar con el levantamiento de la suspensión, pero cualquier esfuerzo tendiente a admitir a ese país está en manos de Cuba". El funcionario agregó que Cuba tendría que adoptar medidas concretas tales como liberar a los presos políticos y permitir la libertad de expresión.

Mi opinión. El gobierno de Obama debería respaldar una versión modificada de la opción 2. Levantar la suspensión de Cuba en la OEA no permitiría automáticamente el ingreso de este país en la organización, porque la OEA adoptó la Carta Democrática en el 2001, casi cuatro décadas después de la suspensión de Cuba. Eso significa que Cuba debería acatar los términos del nuevo estatuto de la OEA para ser readmitida.

Entonces, la suspensión de Cuba debería ser aprobada juntamente con un pedido formal de la OEA -cumpliendo con el compromiso asumido en la Carta Democrática de "promover y defender" la democracia- para que la isla permita elecciones libres a fin de poder ser readmitida en la institución. Por supuesto, el gobierno militar cubano se negará a hacerlo y Venezuela y sus seguidores se pondrán de su lado. Pero ése sería un problema de ellos.

La OEA debería tomar seriamente su Carta Democrática o, de otra manera, cambiar oficialmente de propósito y convertir su majestuosa sede de Washington DC en un salón de fiestas para causas de caridad.

ANDRÉS OPPENHEIMER (*)

Especial para "Río Negro"

(*) Periodista argentino. Analista internacional. Miami