ROMA (DPA/AP/AFP).- Al menos tres embarcaciones, dos de ellas embarcaciones turísticas, consiguieron eludir entre el sábado y ayer el ataque de piratas somalíes.

El hecho más importante se produjo en la tarde del sábado, tal como adelantó este diario en su edición de ayer.

El barco, un crucero italiano con unas 1.500 personas a bordo consiguió repeler el ataque de un grupo de piratas cerca de las islas Seychelles, a unos 1.100 kilómetros de la costa somalí, informaron hoy fuentes de la compañía.

Seis bucaneros armados con fusiles de asalto kalashnikov atacaron el "MSC Melody" pero fueron repelidos por guardias israelíes de una empresa privada de seguridad a bordo de la nave. Según medios italianos, el barco es propiedad de la naviera MSC Crociere SA, especializada en cruceros.

El capitán de la embarcación pudo sin embargo eludir el ataque con varias maniobras mientras el personal de seguridad a bordo devolvió el fuego. Después, los piratas renunciaron a volver a la carga.

"Era como si hubiéramos estado en guerra´´, dijo el comandante Ciro Pinto a la radio estatal de Italia.

Ninguno de los alrededor de mil pasajeros, en su mayoría europeos, y 500 miembros de la tripulación resultó herido. Domenico Pellegrino, presidente de la línea de cruceros italianos, dijo que MSC Cruises contrató a los israelíes porque son los guardias de seguridad mejor entrenados, informó una agencia noticiosa italiana.

En otro incidente, el crucero turco Ariva 3, que llevaba a bordo a dos británicos y a cuatro japoneses, sobrevivió a un ataque pirata cerca de la isla yemení de Jabal Zuqar en las primeras horas de ayer, dijo Ali el-Awlaqi, presidente de la compañía yemení El-Awlaqi Marine. "Los piratas dispararon contra el crucero durante 15 minutos y luego cesaron´´, dijo. Añadió que el crucero se dirigía a Adén, Yemen, donde debía reparar un motor con desperfectos.

Poco antes, la armada yemení y fuerzas de la guardia fronteriza mataron a dos piratas e hirieron a otros tres en un enfrentamiento desatado después de que piratas somalíes secuestraran un petrolero yemení en el golfo de Adén, informaron fuentes de la guardia costera. Varios soldados yemeníes resultaron también heridos. El "Qana" estaba vacío cuando fue atacado ante las costas yemeníes ayer, cuando navegaba desde el puerto de Nashtoon, en Yemen, al de la sureña Adén, en el mar de Arabia.

Por otra parte, piratas somalíes pusieron ayer en libertad al "Sea Princess II", un carguero con más de 2.000 toneladas de diesel, que mantenían retenido desde enero, y a sus 15 miembros de la tripulación, informaron funcionarios yemeníes sin detallar si se pagó un rescate. El carguero se encontraba viajando a Nashtoon cuando los piratas lo desviaron hacia la costa somalí.

En la actualidad, 16 buques y 273 marineros están en poder de piratas somalíes que esperan el pago de rescates.