En 1992 se realizó una Convención Marco sobre el Cambio Climático que estableció una estructura general para los esfuerzos intergubernamentales sobre el tema. Hasta la fecha 166 gobiernos del mundo lo han firmado.
Más tarde, y para seguir sumando esfuerzos, los gobiernos redactaron (no sin discusiones sobre su forma de implementación) el protocolo de Kyoto, un acuerdo internacional asumido en 1997 en el ámbito de Naciones Unidas que trata de frenar el cambio climático. Uno de sus objetivos es contener las emisiones de los gases que aceleran el calentamiento global, y hasta la fecha ha sido ratificado por 163 
países. Para eso impone a 39 países que se consideran desarrollados (no afecta a los países en vías de desarrollo como Brasil, India o China) la contención o reducción de sus emisiones de gases de efecto
invernadero.