WASHINGTON (AFP) - El sector inmobiliario estadounidense registró ayer una quiebra impactante, con la declaración de bancarrota del segundo propietario de centros comerciales del país, General Growth Properties, víctima del efecto combinado de la crisis del crédito y de la caída del consumo.

El grupo con base en Chicago (Illinois, norte) y 158 de sus 200 centros comerciales se acogieron a las disposiciones del capítulo 11 de la ley sobre quiebras, que permite a una empresa reestructurarse protegida de sus acreedores. Desde hace varios meses el grupo inspiraba una gran desconfianza a los inversores: la agencia Standard and Poor´s lo había incluido en marzo entre los emisores que no pagaban, y la capitalización bursátil del grupo se había hundido 97% en un año, para caer a 329 millones de dólares.

General Growth es el arquetipo del grupo sobreendeudado, vaticina desde octubre la agencia bursátil Nicolaus Stifel, y era una víctima clara de la crisis del crédito. "Los problemas (del grupo) se deben esencialmente a las adquisiciones que descansaban demasiado en el endeudamiento en estos últimos cinco años", explicó el analista David Fick.

* AIG vende. El grupo estadounidense AIG, nacionalizado meses atrás para evitar la quiebra, anunció ayer la venta de sus actividades en seguros para automotores en Estados Unidos a su rival suizo Zurich Financial Services en 1.900 millones de dólares.

* Mejora JP Morgan El banco estadounidense dio cuenta de un beneficio neto de más de 2.100 millones de dólares en el primer trimestre del año, cifra superior a las previsiones del mercado. La ganancia es un retroceso de 10% sobre los beneficios por 2.370 millones declarados en el mismo periodo del año pasado, pero muy por encima de los 702 millones obtenidos en el cuarto trimestre de 2008.