BUENOS AIRES (Télam).- El miércoles 8, al caer la tarde, comenzará la fiesta basal del judaísmo, el Pesaj o Pascua hebrea, que rememora el momento en que, en 1225 ANE y tras 210 años de esclavitud en Egipto, los judíos emprendieron el éxodo hacia Canaán y empezaron una nueva vida como pueblo libre.

El Pesaj se extiende en Israel entre el 15 y el 21 del mes hebreo de nisán, pero en la diáspora se celebra un día más, por lo que en Argentina se alarga hasta el 22 de nisán; su equivalencia con el calendario gregoriano 2009 es desde el atardecer del 8 de abril al anochecer del 16.

La ley 20.689 dispuso que en Argentina los dos primeros y los dos últimos días de Pesaj sean feriados para la comunidad judía, lo que significa que quedan exceptuados de trabajar o de concurrir a clases el 9, 10, 15 y 16 de abril de 2009.

Pesaj, que significa "salto" o "pasaje", también es llamado Jag HaAviv, es decir, fiesta de la primavera, porque se lo celebra cuando en el hemisferio norte comienza esa estación. No en vano empieza el 15 de nisán, que en hebreo, como en su idioma original, el acadio, significa "brote".

Nisán fue el primer mes en el calendario bíblico que contaba los días a partir de la salida de Egipto, pero hoy ocupa el séptimo lugar en el calendario hebreo moderno, que empieza el 1 del mes de tishrei, supuesta fecha del nacimiento de Adán.

No obstante, en el Exodo (12:2) se lee: "Este mes (nisán) os será principio de los meses; para vosotros será éste el primero en los meses del año". Pero en Deuteronomio 16:1, se lo nombra "abib". "Guardarás el mes de Abib, y harás Pascua a Yahveh tu Dios; porque en el mes de Abib te sacó Yahveh tu Dios de Egipto", se lee, quizás por un error ortográfico: la voz hebrea "aviv" significa "primavera", la estación de la Pascua. Nisán se corresponde con marzo o abril y su signo del zodíaco es Aries, en recordación al sacrificio pascual de "un cordero o cabrito por cada familia" , lo que lleva hoy a tener en la mesa de Pascua un hueso de ese animal.

El sacrificio del cordero deviene de una antigua tradición agrícola babilónica: allí se lo sacrificaba para que su sangre librara de males a la comunidad durante un año.

Pero el rito hebreo hizo una adaptación: Yavé les ordenó que marcasen sus puertas con la sangre de un cordero para que la muerte "saltara" por encima y perjudicara sólo a los primogénitos egipcios. De allí que la Pascua se llame Pesaj, "salto".