El español Rafael Nadal, número uno del mundo, será el próximo rival del argentino Juan Martín Del Potro, en cuartos de final del Masters 1000 de tenis de Miami, Estados Unidos (4.500.000 dólares).

El mallorquín, quien posee un extraordinario récord de 24 victorias y solamente dos derrotas en lo que va de la temporada, se impuso con lo justo al suizo Stanislas Wawrinka (decimosexto preclasificado) por 7-6 (7-2) y 7-6 (7-4), luego de dos horas y 42 minutos de intensa lucha.

De esta manera, Nadal, reciente ganador del Masters 1000 de Indian Wells, apurará esta noche el quinto duelo contra el tandilense Del Potro (ubicado en el sexto puesto en la clasificación mundial), quien en la víspera superó al español David Ferrer (undécimo favorito) por 6-3 y 6-2.

En los cuatro anteriores la victoria correspondió al europeo, quien ganó sucesivamente en el Masters Series Miami (2007), Roland Garros (2007), Queen’s (2007) y Masters 1000 Indian Wells (2009), hace apenas dos semanas.

Es más, el argentino todavía no pudo ni siquiera ganarle un set al jugador que lleva más de treinta y tres semanas como conductor del escalafón internacional.

El triunfo del zurdo de Manacor sobre Wawrinka fue una tarea por demás difícil. Porque el suizo incomodó con su drive de derecha y mantuvo su servicio durante todo el primer segmento.

El set inicial se definió (así las cosas, con un Nadal también inspirado en las devoluciones de saque) en el tie break. En esa súbita instancia, el español lució más preciso y se impuso por 7-2.

En el segundo parcial, Wawrinka continuó molestando con una derecha cada vez más profunda y así quebró el servicio del adversario en el tercer game para situarse 2-1 arriba.

Nadal luchó para equilibrar la pizarra, pero recién el octavo juego pudo apoderarse del saque del suizo y niveló 4-4.

Con el marcador 4-5, Wawrinka levantó cuatro match points en contra y terminó arriesgándose para mantener con solvencia su servicio.

Nadal logró conservar dificultosamente su saque en el undécimo juego y Wawrinka ganó con relativa facilidad el suyo en el duodécimo. Entonces se hizo necesario un nuevo tie break.

En la segunda definición, el español aprovechó al máximo su servicio, sacó ventaja con dos bolas rivales que quedaron en la red y consumó el éxito, con un envío cruzado que agarró a contrapierna al suizo (7-4).

Los marcadores de octavos de final fueron los siguientes: Rafael Nadal (España, 1) le ganó a Stanislas Wawrinka (Suiza, 16) por 7-6 (7-2) y 7-6 Roger Federer (Suiza, 2) a Taylor Dent (EE. UU.) por 6-3 y 6-2.

Novak Djokovic (Serbia, 3) a Tomas Berdych (Rep. Checa, 21) por 6-3 y 6-2.

Andy Murray (Gran Bretaña, 4) a Viktor Troicki (Serbia) por 6-1 y 6-0.

Andy Roddick (EE. UU., 5) a Gael Monfils (Francia, 9) por 7-6 (7-2) y 6-4.

Juan Martín Del Potro (ARGENTINA, 6) a David Ferrer (España, 11) por 6-3 y 6-2.

Jo Wilfried Tsonga (Francia, 10) a Gilles Simon (Francia, 7) por 6-7 (4-7), 6-3 y 6-2.

Fernando Verdasco (España, 8) a Radek Stepanek (Rep. Checa, 18) por 6-2 y 6-2.

Télam