El primer taller internacional sobre investigación no letal de ballenas del Océano Austral fue realizado esta semana en la ciudad de Sydney, Australia con el fin de contrarrestar los intentos japoneses de continuar las operaciones de la denominada “caza científica” de ballenas realizada por Japón en el Océano Austral.
Al encuentro, auspiciado por el gobierno australiano, asistieron científicos y especialistas de 13 países, contó con la presencia de investigadores y especialistas de Argentina, Australia, Brasil, Chile, Costa Rica, Francia, Alemania, Italia, México, Nueva Zelanda, Perú, Sudáfrica y Estados Unidos. incluido el Dr. Mariano Sironi, Director Científico del Instituto de Conservación de Ballenas organización sin fines de lucro que opera desde Buenos Aires.
Australia lidera la iniciativa conocida como Alianza de Investigación del Océano Austral (SORP por su nombre en inglés). Esta alianza tiene por objetivos específicos establecer un marco de investigación integrado y colaborativo que se relacione estratégicamente con los esfuerzos de investigación internacional, respondiendo a las necesidades del Comité Científico de la Comisión Ballenera Internacional.
Además, busca mejorar el entendimiento sobre el estado poblacional, salud, dinámica y relaciones ambientales de los cetáceos del Océano Austral mediante técnicas de estudio no letales, identificando sus vulnerabilidades a las amenazas de origen humano y buscando alternativas para mitigarlas. Como resultado de este primer encuentro de los miembros participantes del SORP, se generará una propuesta preliminar de investigación no letal de ballenas, que será presentada durante la 61ra reunión anual de la Comisión Ballenera Internacional (CBI) que se realizará entre mayo y junio de 2009 en la isla portuguesa de Madeira.
Para Elsa Cabrera, directora ejecutiva de CCC, “la amplia participación de países latinoamericanos en el taller australiano es una muestra más del compromiso permanente de nuestra región hacia la efectiva protección de los cetáceos y concuerda con el compromiso del Grupo de Buenos Aires de aumentar la presencia de investigadores locales que apoyan la investigación no letal como la única herramienta efectiva para conocer sobre la biología, estado de conservación y amenazas que enfrentan las poblaciones de cetáceos.”
Australia facilitará más de 14 millones de dólares con el fin de liderar la Alianza de Investigación sobre el Océano Austral y garantizar fondos suficientes para su implementación durante los próximos cinco años. El Ministro de Medio Ambiente de Australia, Peter Garret, afirmó en su discurso de apertura del taller que su gobierno también donará a la CBI $500.000 dólares para establecer el Fondo de la Alianza de Investigación sobre el Océano Austral, el cual será administrado por la CBI. Su creación permitirá a otros países participar en la alianza y recibir contribuciones de otras naciones.
Mariano Sironi, director científico del Instituto de Conservación de Ballenas de Argentina, felicitó al gobierno Australiano por liderar esta propuesta hemisférica y a su vez hizo un llamado a los gobiernos Latinoamericanos para sumarse a esta iniciativa apoyando los proyectos de investigación no letal y contribuyendo con financiamiento para su desarrollo. “El trabajo realizado durante estas cuatro jornadas es un ejemplo de cooperación internacional aplicada directamente a llenar los vacíos de información científica sobre muchas poblaciones de ballenas, utilizando técnicas no letales, para luego desarrollar las estrategias que sean más efectivas para asegurar su conservación a nivel global.”
Para Karina Groch, coordinadora del Projeto Baleia Franca de Brasil, “la iniciativa es estratégica para la conservación de las ballenas franca en Sudamérica y para reforzar la posición de Brasil ante la CBI en cuanto a la aplicación de investigaciones no letales sobre los cetáceos”...
Dentro de los objetivos de las naciones sudamericanas presentes en el taller estuvo priorizar la continuidad de los esfuerzos cooperativos de investigación no letal sobre la ballena franca. Los asistentes al taller reconocieron como prioritario continuar y ampliar los relevamientos de fotoidentificación de ballenas francas en Argentina, Brasil y Uruguay, investigar las posibles causas de las mortandades inusuales de ballenas en Península Valdés, y coordinar esfuerzos para la recuperación de la población de ballena franca austral de Chile y Perú, cuya población podría ser menor a 50 animales. Fuentes consultadas: Centro de Conservación Cetácea (www.ccc-chile.org). Más información en:
http://www.straitstimes.com/Breaking%2BNews/Tech%2Band%2BScience/Story/STIStory_353566.htmlhttp://www.ens-newswire.com/ens/mar2009/2009-03-23-01.asp Para saber más del ICB
http://www.icbargentina.com.ar
