ROMA (AP).- El Senado de Italia aprobó el jueves un proyecto de ley que prohíbe suspender alimentos y agua a cualquier paciente, una decisión que fue adoptada luego que un caso de eutanasia causó una gran división en el país.

El Senado aprobó el proyecto por 150 a 123. Eluana Englaro falleció el mes pasado luego que su familia la privó de alimentos y de agua.

La mujer estuvo en el centro de una batalla legal desde que entró en estado vegetativo tras un accidente automovilístico en 1992.

El proyecto de ley pasa ahora a la Cámara de Diputados. De ser aprobado, permitirá a los residentes italianos decidir, en un testamento, cómo desean ser tratados en caso de quedar incapacitados. Hasta ahora, no había en Italia una ley permitiendo un testamento de ese tipo.

El proyecto de ley señala que en tanto los pacientes tienen derecho a negarse a ser tratados por médicos, no pueden rehusarse a recibir por vía endovenosa alimentos y agua.

Los críticos dicen que esa cláusula viola el derecho a la autodeterminación de una persona.

El proyecto de ley está siendo patrocinado por el gobierno conservador de Silvio Berlusconi, que hace algunas semanas respaldó la opinión del Vaticano de que Englaro debía ser mantenida con vida.