Una noche como la de ayer pero el 13 de setiembre de 2006 Riquelme renunció a la selección argentina por primera vez.

En aquella oportunidad el argumento de JR fue la salud de su madre, quien sufría demasiado con la críticas que recaían sobre su hijo, blanco predilecto de las críticas por la actuación albiceleste en el Mundial de Alemania. "Desde que terminó el Mundial, a mi mamá hubo que internarla dos veces y yo siempre tuve las cosas bastante claras: antes del fútbol está mi familia", había justificado JR su decisión de esos días. Ya por entonces Alfio Basile comandaba el timón albiceleste, luego de la renuncia presentada por José Pekerman.

A principios del 2007 Riquelme regresó a Boca, salió campeón de la Copa Libertadores jugando en gran nivel y reabrió la puerta de la selección. El 20 de junio, con la Copa América de Venezuela cada vez más cerca, Román confesaba: "Cada vez que veo jugar a la selección me dan ganas de estar". Un día más tarde, Basile lo convocaba para viajar al torneo. "Es bueno estar en un lugar que extrañaba. Ahora voy a tratar de disfrutar todo lo que pueda", dijo Román en aquella oportunidad.