NEUQUÉN (AN).- Las cosas no marchan bien para Independiente (51,5): el viernes no sólo sumó su tercera derrota en fila ante Ciclista Olímpico (80-73), también comprometió mucho sus chances de llegar a los play offs, ya que cayó hasta el noveno lugar. Por eso el partido de esta noche (a las 21:30) ante Libertad (53,5), en "La Caldera", se abre como determinante.

El "Rojo" viene de capa caída (derrotas frente a Atenas, Quimsa y Olímpico) y la última caída en casa lo dejó mal parado. Es que si hoy terminara la fase regular (en realidad quedan los partidos de esta noche y dos más), el quinteto neuquino está igualado en puntos con Boca, que el viernes venció a domicilio a Ben Hur (38,5).

Pero el "Xeneize" sería quien obtendría el último pasaje a los play offs dado que tiene ventaja en el mano a mano entre ellos de la segunda fase, en diferencia de goleo: Independiente lo venció a domicilio por 77-75, pero en la revancha cayó en casa 96-90.

Lo cierto es que el "Rojo" debe derrotar esta noche a Libertad sí o sí, por un lado para mantener viva la ilusión de clasificación antes de salir a jugar los dos últimos (frente a El Nacional en Monte Hermoso y Gimnasia en Comodoro Rivadavia). Por el otro para olvidarse de la lucha de abajo. Es que está a escasos tres puntos de 13º lugar y caer hasta ahí lo obligaría a jugar play offs, pero para no descender.

Si vence a los de Sunchales se olvidará casi por completo de la batalla por permanecer y quedará muy bien posicionado entre los equipos que arrancan la reclasificación, dado que el sueño del pase directo parece muy lejano. Claro, se las verá con un duro Libertad que en esta fase ya lo derrotó de local, aunque se manera muy ajustada (73-72), que marcha quinto y viene de vencer a Regatas a domicilio (74-59).

Por la fecha 28, Atenas (59,5) venció el 4 de marzo a Gimnasia (54,5), mientras que hoy completarán Peñarol (58) vs. Regatas (50), Estudiantes (52) vs. Olímpico (53,5), Lanús (46) vs. Sionista (52,5), Ben Hur (38,5) vs. Quilmes (47,5) y Quimsa (49,5) vs. El Nacional (48,5). El martes, Obras (49) vs. Boca (51,5).