La economía estadounidense perdió 651.000 empleos en febrero, coincidiendo con las estimaciones de los analistas, y la tasa de desempleo alcanzó el 8,1%, su nivel más alto desde diciembre de 1983, según cifras oficiales publicadas este viernes.

La caída de la mano de obra anunciada por el Departamento de Trabajo se ajusta a las previsiones de los analistas, que esperaban una reducción de 650.000 puestos.

Pero el departamento revisó en fuerte alza su estimación del número de puestos suprimidos en los dos meses anteriores: 655.000 en enero (en vez de los 598.000 anunciados), y 681.000 en diciembre (en lugar de 577.000), lo cual lo hace el mes en que más empleos se perdieron en Estados Unidos desde octubre de 1949.

En consecuencia, la tasa de desempleo subió 0,5 puntos con relación a su nivel estimado el mes anterior para alcanzar un nivel que no se conocía desde la salida de la recesión de comienzos de la década de 1980. "Desde el comienzo de la recesión en diciembre de 2007, las pérdidas de empleos alcanzaron 4,4 millones, de los cuales la mitad tuvo lugar en los últimos cuatro meses", señaló el Departamento de Trabajo.

 "El empleo continuó cayendo fuertemente en la mayoría de los sectores de actividad en febrero", agregó Trabajo, con la notable excepción de la salud (al igual que en los últimos meses), que creó 27.000 puestos.

La industria, sector golpeado en los últimos dos años, perdió 276.000 empleos, luego de haber suprimido 379.000 el mes anterior. El sector terciario, que emplea cerca de 85% de la mano de obra no agrícola, perdió 375.000 puestos, luego de suprimir 276.000 en enero.

El total de desocupados en Estados Unidos alcanza ahora 12,5 millones de personas, según la cifra oficial de Trabajo. A ellos se agregan cerca de 5,6 millones de personas que dicen querer encontrar un empleo pero que por diversas razones no están incluidas en la población económicamente activa.

AFP